中国国家发改委在2017年12月21日宣布，从2018年开始，地面光伏电站的标杆电价下调12%-15%，“自发自用，余量上网”光伏容量的补贴标准下调12%。彭博新能源财经预计，这种调整将给地面光伏电站带来更多压力，但同时将造福分布式光伏发电“自发自用，余量上网”模式的发展。
地面光伏电站项目的补贴标准将下调0.1元/kWh，自发自用系统则将下调0.05元/kWh。为了享受调整前的补贴标准，地面光伏电站需在2018年6月30日之前并网，屋顶光伏容量(包括全额上网和自发自用项目)则需在2017年12月31日前并网。此外，小型光伏(<500kW)和屋顶光伏扶贫(PVPA)容量暂不受到本次补贴调整的影响。
中国希望加快风电和光伏成本的下降速度，使其在本世纪20年代前具备一定竞争力，而不再依赖政府补贴。目前来看，中国政府面临的补贴赤字可能高达1240亿元(合190亿美元)，并计划在2018年实施可再生能源组合标准，以缓解财政压力。
彭博新能源财经估计，为了维持目前8%-12%的内部收益率，地面光伏电站项目必须将成本下降0.8元/W。在单晶硅片产能扩张60%并与多晶硅产品形成竞争的态势下，我们预计，2018年光伏组件成本将下降0.4元/W。光伏项目在项目开发、土地租赁、电力传输等多个方面降低成本是必须的，尽管这方面的潜力是有限的。然而，光伏项目的收益率即使在7% -11%这一较低的区间内，与其他行业相比仍被证明是具有吸引力的。许多已经完工的项目正在等待使用2018年的建设配额，而现在他们只能接受标准下调后的并且会延迟支付的补贴，这将对这些项目开发商的偿债能力提出挑战。
尽管中国政府首次下调了自发自用光伏项目的补贴水平，但比预期小的降幅仍显示了政府将继续支持分布式能源。在中国绝大部分省市，新的补贴标准提升了自发自用光伏项目的经济性，使其能够以比全额上网更高的价格向电网出售电力。在此背景之下，2018年分布式并网容量可能会占中国全年新增装机量的一半。
在补贴领域激励和优先次序保持不变的情况下，小型光伏扶贫项目将得到更广泛的普及。如果现存的阻碍项目发展的挑战继续存在，例如需要和当地政府协商满足特殊要求等，开发商的议价能力将受到影响。
