地方政府在城市能源中的作用
在城市发展和技术演化的进程中，地方政府在对待城市能源这个话题上，起到了多种多样的作用。下面的章节里地方政府的作用将被划分为四类加以讨论：规划方和监督方、促进者、供应方和消费方、组织协调方。
地方政府在政策上的支持，对城市能源的建设发展，一直起到相当重要的作用。包括设置能源供应安全标准、环保标准（例如空气质量和碳排放目标）、制定配套经济发展政策、公众宣传等多方面都少不了地方政府的身影。尽管欧美一些城市能源项目由私企主导，但政府在政策、宣传、监管上依然发挥着重要的作用，并通过联合持股、税收、基础设施建设回报等从中收益。
地方政府作为规划方和监督方
地方政府可以有效地促进区域能源部署，在规划社区能源方面发挥着不可或缺的作用。通过调整当地政策框架，政府可以设定发展目标，制定路线图的形式来鼓励地区能源的发展综合能源规划，鼓励能源网络建设和废物再利用供能等。下表总结了地方政府作为计划者和管理者的角色在实施政策中起的作用。
能源战略目标的制定
各城市应制定区域能源的发展目标以及对应的收益目标，这些可以用来衡量能源发展的进展。这是随后详细制定具体的政策和活动的前提。城市中的能源战略目标可以是国家层面能源目标的自然延伸，如二氧化碳排放、化石燃料消耗，能效目标等。随着城市管理水平的提高和能源规划的细化，这些粗略的目标也应随着具体化成其它可行目标。通过小规模的示范项目吸取经验和积累数据也能为细化目标提供帮助。例如法国布雷斯特就将国家层面温室气体排放减少20%的目标，通过提供可再生能源供热比例，并减少燃气供热比例的形式具体化，同时国家给与税收优惠，增强了政策执行的吸引力。
能源规划和能源地图
为了能够明确资源和政策满足地区能源发展目标的可能性，地方政府常需要更详细的资料，以了解社区和建筑使用能源的地理分布情况，以及当地的热能和能源资产和分配结构。通过能源地图和GIS系统的帮助，分析了当地的条件，如废热来源，可再生热能资产(地热和太阳能)，以及供冷供热需求。根据政策目标和实施对象，历史信息可以在GIS系统中叠加，便于分析。
具体分析调查中涉及的数据如：
·按行业划分的能耗数据、能源来源、排放，负荷曲线
·余热来源和潜力
·建筑密度和类型
·大体量建筑的冷热负荷
·能源网络发展情况
·社会经济指标
在城市中待开发的区域能源项目可以利用能源地图，确定在未来如何更好地扩展和互相连接，以及如何将这些与其他基础设施建设相结合。能源地图也可以帮助城市在不同的区域设置针对性的激励措施，以减少能源负荷风险。
对一些城市来说，由于财政和其他方面的限制，在整个城市范围内进行能源地图建设，在最初可能并不显示。建设能源地图的目的是拥有一个不断进化的工具。因此，一个城市可以在能源战略中识别出高潜力的领域，并将重点放在这些领域的详细地图应用上(例如中央商务区，机场，社会住房，大型零售区)。
在欧美国家，能源地图的应用已有很多先例。例如伦敦已经完成了大伦敦地区热力地图的绘制，展示了整个城市地区能源的潜在供热、需求和网络连接扩展的可能性、关键数据和时间节点、前景和困难，并结合在能源总体规划方案中。伦敦及其29个自治市借此制定了到2030年、总额80亿英镑的能源规划。
能源网络接入
由于区域能源项目在连接用户建筑之前需要大量的资金投入，因此负载不确定性成为能源系统部署的最大风险之一。为了保证能源需求的确定性，地方政府正在促进多样化能源连接政策，利用负载和消费者多样性，以达到一个最小并可负担的能源负荷确定性水平。一旦负载连接进了现有能源网络，也会带来附加的风险，如客户留存度(可以通过提供成本竞争来管理)、可靠的能源服务和能源网络实际负载率。
一般来说，建设区域能源网络的开始是将现有用户建筑接入，因为它们已知的负载减低了能源负载的风险。但是当地政府可能对现有用户的影响有限，此外现有用户的接入也可能存在困难。由此，能源网络的接入一般是和新区域的开发结合的，之后再扩张到周围的现有用户。另外一种发展方式是将现有的大用户作为能源网络接入的初始用户，例如体育场、会议中心等的能源负载都较为明确。
当地政府能够影响到能源网络的政策包括强制接入政策、土地出让政策、建设融资贷款政策、减少自愿接入障碍等。鉴于篇幅所限，这里不再累述。
