欧盟不仅需要坚守自由贸易立场，更应积极连同世界其他国家一道捍卫多边体系，退让与某种程度上的绥靖主义将使全球化陷入危险境地。在当前国际政治、经济、贸易快速发生变化的复杂背景下，单边主义不仅无益于解决问题，还将引火烧身。
面对贸易保护主义与单边主义威胁，包括世界贸易组织（WTO）在内的全球多边贸易体系正处于改革的紧要关头。欧盟委员会9月份发布了一份针对WTO的改革倡议，除明确了欧盟将捍卫多边贸易体系外，还在很大程度上照顾到了美国对WTO争端解决机制的抱怨，提出了一系列改革建议。随后，美欧日三方贸易官员还就推动WTO改革发表了共同声明。但是，仅过数日，美方便出尔反尔，反对欧方提出的WTO改革倡议。此间有分析人士指出，欧盟不仅需要坚守自由贸易立场，更应积极连同世界其他国家一道捍卫多边体系，退让与某种程度上的绥靖主义将使全球化陷入危险境地。
欧盟委员会发布的WTO改革倡议指出，以规则为基础的多边贸易体系“正在面临自成立以来最严重的危机”。欧盟认为，WTO运行与基本原则受到了明显威胁，该倡议旨在推动WTO改革进程，敦促各国遵守多边框架规则，将偏离轨道的全球贸易现状拉回到正轨，恢复WTO的正常运行与威信。
仔细阅读欧盟改革倡议可以发现，欧盟在文件中具体提及的改革建议主要重点有三：一是让国际贸易规则与时俱进；二是强化WTO对贸易活动的监管权力；三是改革WTO争端解决机制。
美国政府此前指责说，WTO上诉机构存在工作程序缺陷，认为上诉机构长期忽视诉讼程序不得超过90天的规定。美方还指责，目前上诉机构法官均为兼职，这严重“损耗了WTO的裁决效率”，并认为WTO裁决过程“干预到了美国法律”。
有欧盟官员表示，欧盟此次提出的改革建议已经在很大程度上照顾到了美国，充分考虑到了美方对WTO的种种指责，并对美方的抱怨，逐条给出了有针对性的政策建议。
欧盟还指出，WTO争端解决机制当前出现瘫痪局面主要是因为美方的蓄意阻挠。目前，WTO上诉机构法官仅剩3人，机构实际上已经陷入半瘫痪状态。对此，欧盟在改革倡议中发出警告，如果美国继续阻挠上诉机构遴选新法官，WTO争端解决机制将最多维持至明年底。
欧盟抛出的WTO改革倡议，一度让多边自由贸易体系看到了些许曙光。随后，美欧日三方贸易代表共同发表关于WTO改革声明，亦让外界一度认为WTO改革进程有望加速。但好景不长，美国常驻WTO大使丹尼斯·谢伊近日在日内瓦公开反对欧方改革倡议，遭到了欧盟常驻WTO大使范何克林的反驳与质疑。
谢伊说，美国不能接受欧方对WTO改革的一些提议，包括授予上诉机构仲裁法官更长任期，并给予秘书处更多资助。除此之外，谢伊老调重弹，抱怨欧方改革倡议并不能改善WTO法官“越权”干预美国法律的行为。
对此，范何克林当场反驳指出，在不给予WTO更多资源的前提下，让该机构承担更多工作，这种提议毫无现实意义，相当于“既让马儿跑，又不让马儿吃草”。
谢伊的言论在欧洲舆论界引发担忧。有媒体认为，在WTO改革问题上，欧方已经几乎是为美国量身定制了一系列对策建议，但美方似乎并不买账。纵然美国仍然是欧盟当前最重要的海外市场之一，但欧盟未来需要更加专注与包括中国、日本、加拿大等国在内的新兴与发达经济体合作，共同捍卫多边贸易体系。
此外，也有业界分析人士指出，WTO改革是一项关键多边议题，不是单独某国或是某几国的双边或诸边议题。尽管WTO的确面临需要改革的紧迫事实，但该机构的基本原则不能改变，即保留最惠国待遇、国民待遇、关税约束、透明度、特殊与差别待遇等内容。同时，改革应符合多边框架精神，即以发展为核心，求同存异，相互尊重，最终实现平等互利。众人拾柴火焰高，在当前国际政治、经济、贸易快速发生变化的复杂背景下，单边主义不仅无益于解决问题，还将引火烧身。
