一篇新论文指出，风电场对当地生态系统的影响会对食物链产生级联效应——风电机就像新的顶级捕食者，会对营养级较低的动物带来间接影响。相关成果近日在线发表于《自然—生态与演化》。
此前的研究显示，有证据表明风电场会降低当地鸟类和蝙蝠的数量、影响鸟类迁徙路线、减少陆地哺乳动物的密度和活动。不过，通常认为受到风电机影响最大的对象仅限于飞行物种。
印度班加罗尔印度科技学院的Maria Thaker及同事研究了印度西高止山脉高原上的野生动植物，发现风电场对当地生态系统的影响范围比之前认为的更大。作者观察到在没有风电场的地区，捕食性鸟类的数量几乎是风电场周围的4倍。作者发现风电场周围的蜥蜴较多，并认为这是由于风电场周围较少出现捕食性鸟类的攻击所致。此外，这些蜥蜴体内的压力激素皮质类固醇水平也较低，在人靠得较近时才会逃跑，这一现象或表明它们经历的捕食风险也较少。
作者认为，风电场类似于食物链顶端的又一营养级，会对周围动物产生级联效应。虽然风电场是可再生能源的一个关键来源，但作者认为在确定风电机的建造地点时，必须将风电场对当地生态系统的影响纳入考虑范围。
