2月25日，壳牌发布最新的《液化天然气(LNG)前景报告》。报告指出，由于亚洲对更清洁燃料的强劲需求，液化天然气（LNG）在2018年的使用量持续增长，全球需求比上年增加2700万吨，达到3.19 亿吨。到2020年，全球LNG需求将达到约3.84亿吨。随着LNG需求的持续快速增长，预计到本世纪20年代中期会出现LNG供应偏紧态势。
报告预测，2019年全球LNG供应量将增加3500万吨，预计欧洲和亚洲将完全消纳这些新增供应。
在需求方面，亚洲尤其是中国的增长凸出。2018年，中国LNG进口量激增1600万吨，比上年增长40%。“2018年，亚洲对LNG需求的增长再次超过预期，预计这种强劲增长还会继续。对于新建供应项目的投资正在回升，不久将会有更多投资到位。”壳牌天然气一体化及新能源业务执行董事魏思乐（Maarten Wetselaar）表示。
在供应方面, 澳大利亚LNG出口量在2018年年底开始，追上长期领先的卡塔尔，2019年将增加1000万吨。这两个国家做好准备以满足亚洲快速发展的经济体对天然气的需求，以取代燃煤发电和供暖来改善空气质量。
同时，报告提醒，LNG采购方和供应方之间的需求差异有扩大的趋势。其中，LNG采购方更倾向于签订短期、小批量、高灵活度的合同，从而增强其在下游电力和天然气市场中的竞争力。而大多数供应方仍希望签署长期LNG销售合同以获得融资。壳牌在报告中指出，采购方和供应方的需求差异问题必须得到解决，使项目开发商得以着手实施新的项目。
从目前贸易合同签订形势来看，2018年签订的合约平均期限为13年，比2017年的6年提高了一倍多；总合同量也提高了一倍多，2018年达到6亿吨。尽管LNG采购方及供应方在合同签订方式上有不同的倾向，但LNG贸易活跃度持续提升。
