生物燃料是指通过生物资源生产的燃料乙醇和生物柴油，可以替代由石油制取的汽油和柴油，是可再生能源开发利用的重要方向。受世界石油资源、价格、环保和全球气候变化的影响，20世纪70年代以来，许多国家日益重视生物燃料的发展，并取得了显着的成效。中国的生物燃料发展也取得了很大的成绩，特别是以粮食为原料的燃料乙醇生产，已初步形成规模。
美国科学家最新的研究成果显示，作为目前应用最广泛的两种生物燃料，生物柴油和乙醇燃料尽管比化石燃料更加优越，但不可能满足社会的能源需求。研究人员发现，即使美国种植的所有玉米和大豆都用于生产生物能源，也只能分别满足全社会汽油需求的12%和柴油需求的6%。而玉米和大豆首先要满足粮食、饲料和其他经济需求，不可能都用来生产生物燃料。
虽然不同的生物燃料之间存在一定差别，但不论何种生物燃料都比传统的矿物燃料（汽油和柴油等）更高效更清洁，有利于减缓气候变化。但大规模使用生物燃料也有可能带来使农业及生态遭受重大影响的风险。能源作物种植渗入自然景观这一后果显然将导致栖息地破坏和割裂，从而直接造成生物多样性的丧失。若生物质的种植和管理过程中采用不可持续的农业做法（如过度使用化肥；耕地可能造成土壤流失或板结），则可进一步造成生物多样性丧失。
生物燃料并非大有可为，原因在于它的来源——农业是一个高度耗水的行业，每年农业消耗掉的水资源高达70%，而这一切都只是为了节省不可再生能源——石油或煤炭的使用，却没考虑到生物能源在生产过程与运输过程中消费掉的水资源、电能、石油等也是巨量的，生物能源的开发与利用可以说是人类拆东墙补西墙的愚蠢行为。
生物燃料是指通过生物资源生产的燃料乙醇和生物柴油，主要原料包括：糖芋、甜高粱、木薯、甘蔗、玉米、石油树、光皮树等，可以替代由石油制取的汽油和柴油，是可再生能源开发利用的重要方向。[1]生物燃料蕴藏量极大，仅地球上的植物每年可生产的生物燃料量，就相当于人类每年消耗的矿物能的20倍。生物能与风能、太阳能等都属于可再生能源。由于可再生能源也被称为清洁能源，有利于保护环境和实现可持续发展，所以受到许多国家的重视。
