在全球的分布，主要集中在3个地带：第一个是环太平洋带，东边是美国西海岸，南边是新西兰，西边有印尼、菲律宾、日本还有中国台湾。第二个是大西洋中脊带，大部分在海洋，北端穿过冰岛；第三个是地中海到喜马拉雅，包括意大利和我国西藏。
全球地热资源的分布情况
环球性的地热带主要有下列4个：
（1）环太平洋地热带 它是世界最大的太平洋板块与美洲、欧亚、印度板块的碰撞边界。世界许多著名的地热田，如美国的盖瑟尔斯、长谷、罗斯福；墨西哥的塞罗、普列托；新西兰的怀腊开；中国的台湾马槽；日本的松川、大岳等均在这一带。
（2）地中海一喜马拉雅地热带 它是欧亚板块与非洲板块和印度板块的碰撞边界。世界第一座地热发电站意大利的拉德瑞罗地热田就位于这个地热带中。中国的西藏羊八井及云南腾冲地热田也在这个地热带中。
（3）大西洋中脊地热带 这是大西洋海洋板块开裂部位。冰岛的克拉弗拉、纳马菲亚尔和亚速尔群岛等一些地热田就位于这个地热带。
（4）红海一亚丁湾一东非裂谷地热带 它包括吉布提、埃塞俄比亚、肯尼亚等国的地热田。 除了在板块边界部位形成地壳高热流区而出现高温地热田外，在板块内部靠近板块边界部位，在一定地质条件下也可形成相对的高热流区。其热流值大于大陆平均热流值1.46热流单位，而达到1.7～2.0热流单位。如中国东部的胶、辽半岛，华北平原及东南沿海等地。
印尼地热能源已探明储量达2700万千瓦，占全球地热能源总量的40%，政府大力倡导使用地热能，政府已经定下指标，到2025年利用多样化能源，其中石油的使用量占20%，远远低于目前的52%，地热用量将增至5%。为了加快地热能源的开发利用，印尼不仅出台了专门的政府法令，同时也积极地吸引投资。2008年，苏西洛宣布了4项热力发电站工程正式启动，总投资额3.26亿美元。
美国地热发电增长迅速，世界上开发利用地热最好的国家应该是美国。美国不仅地热资源多，而且利用很充分。目前，利用地热发电最多的是美国，在低温地热利用方面，设备容量也是美国第一。美国现有60万台地热热泵在运转，占世界总数的46%。2007年，美国专家建议将地热作为美国“关键能源”。
冰岛87％供暖靠地热，仅此一项，每年可节约1亿美元。冰岛地热发电始于1969年，2007年全年地热发电量3579吉瓦时，比2006年增长36％。88％的房屋供暖采用地热，热能直接利用人均世界第一。地热能在一次能源中所占的比例已经达到66％。
尽管冰岛是世界地热开发的“楷模”，但迄今为止，冰岛地热发电的潜力只发挥了一小部分。为了将地热开发继续“深化”，冰岛积极推动深钻项目IDDP (Iceland Deep Drilling Project)。计划在冰岛东北部Krafla地区钻探数口3500~4000米深井。
菲律宾是世界第二大地热能源开发大国。2002年地热在菲律宾电力供应中已占21%。过去只有高温地热可以作为能源利用，现在借助于科技发展，人们已经可以利用热泵技术将低温地热用于供暖和制冷。菲律宾政府给予可再生能源项目的优惠政策包括赋税优惠期和免稅政策。2008年，地热能源占菲律宾总能源产出的17%，总装机容量达到2000兆瓦。目前该国政府正就10处地热资源开发项目进行招标，同时还有9项合作正在与公司直接进行商讨，这些合作总共将开发620兆瓦的地热能源。
