如果国内海水淡化项目成本下降至4元以下，并配合一些当地政府的税收优惠或者电费减免，一大批海滨城市的收益临界点将被突破，届时海水淡化将正式告别发展的慢车道。
2016年7月以来，一连串国内企业主导的并购案打破了海水淡化行业的平静。
海水淡化行业，以前是围观者多，破局者少。如今这一困境将会被新一轮并购潮打破。东方IC | 图
先是巴安水务宣布将收购瑞士水务股权，以获得源自国际巨头IDE公司的海水淡化核心技术。而后，天壕环境全资收购了拥有5个海水淡化项目，以及十多项脱盐技术的赛诺水务。8月初，巴安水务宣布将再次出手，以96.7万欧元收购德国上市公司ItN的64%股权，ItN的核心产品陶瓷平板膜可以用于海水淡化反渗透工艺的前端处理。最后，也是最令人瞩目的，外媒曝出国资背景的上市公司中交股份（即中国交通建设股份有限公司）正在参与全球海水淡化巨头IDE Technologies的竞价收购，收购金额可能高达43亿元人民币。
之前在环保领域中受关注度并不高的海水淡化行业，为何突然火了？这些收购的目的何在？
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尴尬的“风口猪”
海水淡化行业并非没有火过。
2012年，为促进这一行业发展，国务院发布了海水淡化领域的第一份重要文件《关于加快发展海水淡化产业的意见》（以下简称《意见》）。在随后国家海洋局的下发文件中，开发利用海水是解决我国沿海、海岛乃至内陆近海地区淡水资源紧缺问题的重要途径，海水淡化产业被视为海洋战略性新兴产业的重要组成部分，是海洋经济的重要增长点。
在随之而来的行业内外广泛的分析、讨论以及预测中，海水淡化产业将成为环保领域“风口猪”，美好图景跃然纸上。《意见》提出了具体的量化目标：到2015年，海水淡化能力达到220万-260万吨/日，也即是当年规模的3倍。这被认为是重大政策利好。
然而，随后几年里，海水淡化工程的发展数据却让所有人大跌眼镜：据国家海洋局披露，至2015年，中国海水淡化工程处理能力仅为102.7万吨/日，三年仅增长了38%。
毫无疑问，这只“猪”的飞翔梦并没有实现。
那么，问题出在哪？海淡行业有一个天然的痛点：即使用上了更新、更加前沿的处理工艺和技术，但产品——水却与传统的纯水或市政水的生产工艺并没有太大区别。相反，高耗能的脱盐流程带来高成本，这却成为了行业的最大桎梏。
