2016年8月17-18日，由中国能源研究会、中国企业投资协会、中国电机工程学会、中国城市燃气协会、中国沼气学会、中国可再生能源学会和中国能源网共同主办的“2016（第十二届）中国分布式能源国际论坛”在上海成功召开。来自政府部门、行业协会、新能源企业、燃气企业、电力电网企业、节能服务企业、设备提供商、金融投资机构以及关注分布式能源未来发展的200多名专业人士出席论坛，了解分布式能源发展的最新动态，探讨分布式领域的新政策。
中国分布式能源国际论坛自2005年已连续举办11届，本届论坛以“分布式能源+互联网重塑能源供给新格局”为主题，在我国推进能源供给侧结构性改革，通过能源发展方式从粗放式发展向提质增效转变以应对传统能源产能过剩、可再生能源发展瓶颈制约、能源系统整体运行效率不高等突出问题的背景下，探讨天然气、光伏、风电、生物质能、地热能等分布式能源的发展。
2016年4月，国家能源局印发的《2016年能源工作指导意见》中明确提到：积极发展分布式能源；促进可再生能源就地消纳利用；积极开发利用生物质能、地热能等新能源；推动区域能源转型示范；推进可再生能源与新城镇、新农村建设融合发展。发展光伏、天然气、风电、生物质能、地热能等分布式能源，已经成为我国应对气候变化、保障能源安全的重要内容。而积极发展分布式能源，对于实施创新驱动，促进节能减排和污染防治，拉动国内市场需求、培育新的增长点，实现产业发展和环境保护“双赢”，具有重要意义。可以预见分布式能源产业发展已然进入到“快车道”。
全国政协委员、中国能源研究会常务副理事长、国家能源局副局长史玉波在开幕论坛中表示，近几年由于资源、价格、市场环境等原因，分布式能源的发展相对缓慢，分布式天然气、光伏发电等领域并未迎来爆发式的增长，既有政策配套的原因，也有市场环境的原因，但从另一个层面看，分布式能源的发展合乎发展规律，通过技术创新与系统优化，不断的提高利用效率，涌现出一大批行业企业和先进示范工程项目。
中共中央关于制定国民经济和社会发展第十三个五年规划建议指出，用创新、协调、绿色、开放、共享5大发展理念，为“十三五”谋篇布局，强调“创新是引领发展的第一动力”。史玉波认为，互联网+智慧能源，是能源生产和消费的创新形式，将改变原有的能源行业分工，重塑市场规则和管理方式，催生产业组织创新、商业模式创新和管理方式的创新，分布式能源将帮助中国能源行业转变发展方式，开拓更大的市场空间与资源的配置范围。
国家能源局原副局长张玉清指出，当今世界能源格局正在深入的调整，石油产业面临严峻的挑战，业内称为“石油行业发展寒冬”，国际天然气市场供大于求，价格持续低迷，在新能源技术、信息技术和全球低碳减排压力推动下，世界能源变革步伐加快，未来能源生产和消费模式将更加低碳化和高度智能化，天然气和非化石能源，有可能成为未来的主体能源。
随着“能源互联网”概念的提出，分布式能源的发展也迎来了新的机遇。中国能源研究会能源互联网专委会秘书长兼副主任、教授、博士生导师、华北电力大学能源互联网研究中心主任曾鸣在主题演讲“能源互联网背景下分布式能源未来发展关键技术支撑”中表示，能源互联网的出现，为分布式能源的技术方面，提供了强有力的支撑。他还认为，国家能源局近期出台的《关于组织实施“互联网+智慧能源（能源互联网）”示范项目的通知》和《关于推进多能互补集成优化示范工程建设的实施意见》两个重要文件，都对未来分布式能源的发展具有重要的导向作用。
此外，论坛还对在分布式能源领域做出突出贡献的人物、项目及团队颁发奖项。作为国内最早关注分布式能源领域的机构之一，中国能源网每年举办中国分布式能源国际论坛。主办方表示，本届论坛在北京举办，可在更加贴近政策和专家资源的同时，推动分布式能源项目的落地。为此，本届中国分布式能源国际论坛在为期一天半的会场研讨后，安排与会嘉宾赴国家会展中心分布式能源站、华电通用燃气轮机组装厂和华电莘庄分布式能源项目考察活动，实际体验分布式能源的优势并分享项目经验。
