在摩洛哥瓦尔扎扎特附近撒哈拉沙漠的边缘，50万面抛物面反射镜整齐地排列在山谷中，随着太阳位置的变化缓缓移动。这些耗资6．6亿美元的太阳能设备于今年2月启用。随之而来的是摩洛哥决心到2020年全国可再生能源发电量占总发电量的42％。
南非风力发电站
而在整个非洲，数个国家也正雄心勃勃地发展太阳能和风能。但有专家怀疑，非洲新能源发展势头能否将这片大陆带向清洁的未来，绕过美国和欧洲曾走过的环境破坏之路。
“非洲国家不应受困于发展高碳的旧技术。”联合国前秘书长安南曾指出，“我们能通过使用新技术扩展能源生产，并满足普通大众的能源需求。”
能源问题
这是一个醉人的消息，不仅对非洲，对全世界而言都是如此，因为电力需求正在爆炸式增长。非洲人口增长速度远超其他地区到2100年，可能达到现在的4倍。目前生活在非洲电力缺乏地区的6亿人将很快用上电。
但如果这些电力是靠煤炭、石油和天然气燃烧所得，那将扼杀世界减缓全球变暖的努力。不过，对于刚刚开始建设能源基础设施的非洲国家而言，一个更绿色的道路是可行的。
若干因素正推动非洲可再生能源发展。超过1／3国家的能源大部分来自水力，但干旱的自然环境使得这一途径并不可靠。而由于价格波动大和管理条例日益增多，主要依靠化石燃料的国家深陷泥淖。与此同时，可再生技术成本不断下滑。而且，研究人员发现，非洲的太阳能和风能发展潜力比预期大得多，大约是当前电力消费总量的3700倍。
这些让人们对绿色能源的兴趣越来越浓厚。研究人员正在规划建设可再生能源项目的最佳地点。有远见的公司也在这里投资太阳能和风能电场。非洲各国政府也在与跨国机构合作，以便更吸引私营企业。
但这些并不足以将非洲推向更洁净、更电气化的未来。规划者还需要更多数据寻找可再生能源项目的合适地点。开发者也对注资这里感到担忧，尤其是这些国家有着腐败历史和政治问题。而且，这些国家也需要数十亿美元加强能源基础设施。
即便如此，非洲的绿色梦想前所未有的高涨。爱尔兰主流可再生能源公司首席执行官Eddie OConnor就看到了非洲可再生能源的发展潜力。该公司正在非洲投资建设太阳能和风能设施，他把这称为“企业家无与伦比的商机”。
对于许多非洲国家而言，停电是一个普遍问题，但赞比亚的情况更糟。频繁和长期停电让赞比亚经济踟蹰不前。例如，泵无法为首都卢萨卡提供清洁水，工厂不得不削减产量，导致大量人口失业。
而赞比亚能源危机的根源在于35年中南部非洲的严重干旱。该国几乎所有的电力均来自水力发电。该国邻近的津巴布韦、南非和博茨瓦纳也不得不缩减发电量。但水资源短缺现状不断变糟。研究显示，全球变暖将减少非洲南部的降水量。
联合国环境规划署曾发表报告称，非洲许多国家的供电状况很糟，大量人口、特别是农村人口处于无电可用的环境，在撒哈拉以南的农村地区，只有2％到5％的家庭可以连接到电网。这严重制约了非洲经济的整体发展。
不过，可再生能源或有助于填补出现的空白。由于风能和太阳能项目的建设速度将比核能等快很多。而且，绿色能源电力装置能随着需求的增长碎片化扩展。
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