2016年中国光伏外贸形势并不乐观。来自中国光伏行业协会的数据显示，2016年我国光伏产品出口140亿美元，同比降10.3%。尽管出口总额收缩，但从贸易份额上看，中国光伏产品占世界主要光伏市场的比重仍然很大，月平均出口额为11.7亿美元，是中国外贸中具有竞争力的重要一支。进入2017年，随着光伏补贴机制下调，国内市场竞争加剧，“一带一路”推进，国际市场新兴市场规模发展，越来越多的光伏企业将眼光盯准海外。
产能扩张集中在海外
尽管我国光伏外贸出口同比下降，但在国际光伏发展版图上，中国强劲势头无可抵挡。
作为全球最大的光伏制造国和光伏发电应用国，中国光伏产品出口规模快速扩张的同时，结构也在不断优化升级。硅片和电池片出口同比增加，2016年出口硅片接近35亿片，同比增长近30%，电池片出口量接近3GW，同比增长超11%。占出口光伏产品比重最大的组件（接近75%）则同比下降18%。多晶硅进口近14%，同比增长超过20%。
在中国机电产品进出口商会光伏产品分会秘书长张森看来，中国企业海外工厂的设立是引起出口结构变化的原因之一。“受益于‘一带一路’战略引导，中国光伏企业在海外投资设厂，一方面可以扩大产能以满足全球日益增长的需求，另一方面可突围欧美市场对中国产品设置的壁垒，更加靠近终端市场。”张森进一步表示。
与此同时，中国光伏产业技术水平持续进步，多次打破世界纪录，先进科研成果的产业化进程明显加快，在多晶硅、硅片、晶硅电池、组件、逆变器等产品上突破明显。
