距离可燃冰商业开发形成产业，至少还需要15年时间，但其丰富的储量和广阔的前景，已经让国内沸腾。
5月18日，国土资源部中国地质调查局宣布，在南海北部1266米深的神狐海域，中国进行的首次可燃冰试采获得了成功，让中国成为全球首个实现了在海域可燃冰试开采中获得连续稳定产气的国家。此消息一出，让原本仅存在于概念中的可燃冰，突然变成了现实的能源，也引爆了相关概念股。
根据国土资源部发布的最新消息，截至6月2日，神狐海域天然气水合物已连续产气超过22天，平均日产8350立方米，气压气流稳定，井底状态良好。
可燃冰一般存在于海底或陆地冻土带内，是水和甲烷在高压、低温条件下混合而成的一种固态物质，可像固体酒精一样直接点燃。其能量高且环保，1立方米可燃冰可释放出160立方米的天然气，燃烧后不产生任何残渣和废气。
虽然可燃冰前景广阔，但其开采却要面对各种挑战，美国、日本都很可能将推迟商业化开采时间。此前日本曾经两次试采可燃冰，但都因出砂问题被迫停止。那为何中国在此时，要如此大力开发可燃冰？
“能源结构、能源安全和军事战略三方面的原因使得中国有了大力开发可燃冰的必要性。”一位曾参与可燃冰开采项目的人员表示，“目前中国的能源结构具有‘富煤、贫油、少气’的特点，高污染的煤炭占比过高，环境压力使得中国必须对其结构进行优化。”
从能源安全的角度来看，今年一季度中国原油对外依存度已经达到69%，较去年上涨3个百分点，而国际能源署（下称IEA）报告指出未来五年中国的原油进口将呈现不断上升趋势，2022年将是2016年的3倍左右。
此外，他表示中国在东海和南海等海域开发可燃冰，有利于国家解决区域争端问题。
根据2016年中国能源矿产地质调查报告，目前中国可燃冰在海域和陆地的预测远景资源量分别可达744亿和350亿吨油当量，其中海域储量相当于中国陆地石油、天然气资源量总数的一半。粗略估算，可供中国使用一百年以上。
此次试采的南海神狐海域面积为128平方公里，资源储存量1500亿立方米，相当于1.5亿吨石油储量，是中国可燃冰最主要的分布区之一。
国土资源部中国地质调查局副局长李金发将此次试采成功，称为继美国引领页岩气革命之后，一次由中国引领的天然气水合物革命，将推动整个世界能源利用格局的改变。
但上述曾参与可燃冰开采项目人士表示，预计可燃冰投入商业运用后发挥的作用与美国页岩气相比，还是相对有限。
该人士称，虽然上述两者都是非常规天然气，与液化天然气（LNG）对应来看，可燃冰是相当于天然气的一种固体形态，不能替代石油在石化行业的独特作用，将来只能作为一种燃料使用，但美国页岩气来自于非常规石油页岩油，页岩油可以替代部分石油，只是目前因为成本过高没有大幅应用。
此外，可燃冰还将面临着来自光伏、风电和常规天然气等能源的竞争，能否大规模商业应用，最终要取决于其是否可以依赖技术进步，提高经济性。
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