他做了两件事情在上海成立“施氏家族慈善基金”，高调做公益;在无锡新区修建尚德电力总部，其中的一整面全球面积最大的太阳能电池幕墙，成为无锡市的标志性建筑物。
同行都感慨“去了尚德才觉得自己是乡镇企业。”施正荣希望尚德是一个35岁左右的中年男子，不仅会赚钱，还要高大英俊，为行业做出表率。
施正荣也成了一个好面子的人。只要有一个老外在场，便要求高管们必须说英文，他偏爱那些“简历光鲜、有跨国公司背景和海外生活经验的高管”。
那时候，钱对于施正荣而言，只是简单的数字。他曾经花20万美元包一架公务机去参加达沃斯论坛，同美国副总统戈尔共进午餐，与英国查尔斯王子谈合作，给自己买了近十辆顶级豪车，见不同人时会开不同的车。
了解他的人说，他留给自己的那一面没有变，变的是给别人看的那一面。2005年底，尚德上市当天，施正荣对友人说过一句话“从此以后，我再也不会去挣一分钱，我就花钱。”
成就行业，还是被行业成就
只用了五年时间，施正荣击败一众互联网、房地产和快消品老板，成为中国大陆新首富。
首富光环，众星拱月，“就像成功人士说什么都是对的一样”，施正荣被捧为财富神话。2007年，他被英国《卫报》评为“能够拯救地球的50人”之一。
尚德的成功，也引发了中国光伏行业的第一波热潮，更被视为海归科学家、开明地方政府和海外资本合作的典范。各地纷纷借鉴尚德模式，引入技术和资本筹建光伏企业和光伏产业园区。
而这一切，让施正荣慢慢变得居功自傲。2008年底，因为海外市场需求量出现下滑苗头，在一次新能源行业峰会上，主席台上的施正荣指着诸多同行大佬和政府官员说“你们回去要好好反省一下。”
这是施正荣以行业带头人的口气和心态在维护行业秩序，他甚至一有问题就给“大领导”发短信，领导们都被他的“恣意妄为”搞得很烦，但碍于情面又不好直接否定。
时至今日，施正荣仍然觉得是自己成就了这个行业。“以前每年国外的杂志排名，前十名的制造商都是外国的，2007年我们当了世界老大，从此以后的老大全部都是中国人。一个企业的成败不说明什么，你成就了一个行业比什么都最要。”
眼见他楼塌了
2010年，尚德主业开始亏损，到了2012年上半年，尚德的下滑一发不可收拾，平均每天都要亏损1000万元。股价也从顶峰的90美元一路跌破1美元，而施正荣也从186亿身家迅速归零。
1、成也政府，败也政府
尚德的成功，离不开政府。当年尚德创立，是无锡市政府牵线当地8家国企，凑了650万美元入股合伙。后来同样是因为政府的支持，国有股在尚德上市之前选择退出。
当时的政绩观是高投入就能创造高GDP。打着新能源旗号的光伏行业自然成为地方政府的香饽饽。
地方政府不光为光伏企业提供场地厂房，还做了大量信贷担保。由于光伏发电的成本高于传统能源发电，2011年仅金太阳项目国家就补贴了94亿元人民币。
而尚德的失败，更是离不开政府。因为政府的鼓励机制，导致光伏产业天生畸形，靠补贴发展起来的光伏产业，根本就不是市场化产物。过度投资和非理性生产，更是付出了高污染和高耗能的环境代价。
眼见失控的光伏产业，同银行绑架在一辆高速列车上的地方政府，不得不进行行政干预。救了一个企业，却毁掉了整个行业。
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