一直以来，煤矿工人从百米、千米井下为国家开采煤炭，为社会奉献光和热，但他们一直被称为“煤黑子”，这不仅是对矿工升井后大黑脸的调侃，也在一定程度上反映了煤矿“脏险苦累”、24小时“三班倒”的工作环境。
笔者出生在一个矿工家庭，父亲30余年奋斗在采煤一线。他常告诉我，他年轻的时候，都是用铁锹一锹一锹地往皮带上攉煤，再加上长期在阴冷潮湿的井下干活儿，退休时落下一身病。不过父亲说，他还是幸运的，好多工友都没能安全退休，一些人退休没几年，身体就垮掉，早早地走了。因此，直到现在，很多矿工仍希望子女脱离矿山，很多青年人也不愿当矿工。
煤矿生产模式已经到了非变革不可的地步。对于煤炭企业而言，如何改变矿工的工作环境、作业方式，让矿工真正由“黑”变“亮”，不仅是企业实际需要，也是以人为本的体现。
山东能源枣矿集团生产模式的变革探索始于煤炭市场寒冬，正式实施于去年，今年见到了切实效果。枣矿集团提出打造集约高效生产体系，推进生产方式、生产工艺、生产组织变革，实现装备自动化控制、数据智能化采集、采煤无人化值守，实行集中生产、集中检修、集中休班，把人从煤矿生产中逐步解放出来。
在实施初期也有一些阻力和质疑。枣矿集团已有130多年发展历史，现有主力矿井最年轻的也有近20年的服务时间。实行生产模式变革，意味着需要大量引进设备、大量改变生产工艺、大量投入资金。在煤炭市场还不稳定、前景还不明朗的情况下，是否会影响产量和效益，这是一部分人担心的问题。
按照“全面探索、试点实施，成熟一个、推行一个”的原则和步骤，枣矿人坚定往前闯。枣矿集团下属付村煤业公司、高庄煤业公司、滨湖煤矿等先行者，率先尝到了甜头，抽、拉、排、提、供等辅助系统岗位，基本实现了远程控制、无人值守，生产工作面实现了自动化生产，单班单面生产能力翻了两三番，职工不用再进行繁重的体力劳动、不用上夜班、周末集休，而且工资也有了大幅度增长。
特别是滨湖煤矿，作为湖下开采的薄煤层矿井，职工原来在工作面站不起身、直不起腰，自去年引进山东省首套薄煤层远程控制综采系统后，职工只需要操作按钮就能控制设备生产，工作环境有了翻天覆地的变化。
笔者采访时，切身感受到了职工对这种变化的骄傲。付村煤业公司的青年职工张海岭说，以前家人经常催促他换工作，自从变化发生后，家人敦促他好好工作。还有许多老工人，讲到以前工作环境，动情时，都流下了热泪，讲到现在，激动得“唾沫星子满天飞”，都说赶上了好时候。
在枣矿，还有很多当前社会最先进的科技应用于煤矿的安全生产，如工业机器人代替人工进行安全巡检、利用红外线监测控制煤尘等。下一步，他们还将继续加大投入、加快改造，让取消夜班、周末集休、翻班不打“连勤”等好模式、好制度在更多的矿井推广。
