【专家解说】：中国是发现和利用石油和天然气最早的国家之一，早在公元前二世纪，中国古代先民就在陕北一带发现了石油，这在《汉书?地理志》中有明确记载；在秦汉时期，古人在凿井过程中发现了天然气的可燃现象，并形象地称这种井为“火井”。古代没有物探，打井是请“山匠”来观察“龙脉”以定井位，所谓龙脉就是要选择比较好的地质条件。一直到20世纪20年代，物探才开始应用，早期物探主要是重磁电勘探。
在中国石油工业史上，开始应用现代地球物理方法可上溯到1939年。这年，物探界前辈翁文波从英国伦敦大学获得博士学位回国后在重庆原中央大学物理系任教授，首先开设了地球物理课程，培养了一批爱好石油物探和石油地质的学生，并于1940年以后，先后数次去玉门油矿试验重力、磁力等方法。参加人员中有赵仁寿、王纲道、童宪章、李德生、张锡林等，当时使用的仪器为翁文波在英国留学时自制的重力仪和磁力仪，开创了我国重磁勘探的先河。1945年，甘肃油矿局组成了我国第一个地球物理勘探队?重磁力队，翁文波任队长，在河西走廊开展重力普查。
纵观中国解放后重磁电勘探的发展历史，大致可分为三个阶段。
（1）蓬勃发展时期。20世纪50年代初，中国成立了石油地质调查机构，在分析当时油气盆地的具体地质情况后，决定将油气勘探的重点放在西部地区。由于石油勘探的迫切需要，1950年将解放前组建的两个重力队发展成30多个重磁力队，分别在准噶尔、塔里木、柴达木、四川等盆地及河西走廊、陕北地区开展了大规模的重磁力勘探工作。同期，电法队也有较快发展。当时地震勘探还处于发展阶段，重磁电勘探曾一度充当了地球物理勘探的主角。在这一时期，通过重磁电及地震勘探完成了我国西部地区及主要沉积盆地的石油地质普查工作，为石油工业的早期发展奠定了基础。1958年以后，石油勘探的重点开始向东部战略转移，部分队伍参加了大庆油田、华东及华北地区的石油地质普查工作。
（2）相对稳定时期。到了20世纪70年代，地震因其高精度勘探成果得到迅速发展，重磁电勘探工作量相对减少，仅配合地震做一些新区普查和部分资料空白区的补齐工作。
（3）新技术大发展时期。20世纪80年代初，内蒙古二连盆地勘探的成功经验表明，重磁电勘探可在查清盆地结构、预测勘探重点区域、为地震及钻井指出方向、发挥综合物探优势等方面起着积极作用。从那时起，石油系统又加快了重磁电勘探发展步伐，重磁电勘探的工作量稳步回升。特别是计算机的广泛应用极大地推动了重磁电勘探技术的发展，完成了从前手工无法完成的工作，能够提取到更多的地球物理信息，地质效果令人瞩目。进入20世纪90年代，重磁电勘探在西部地区的油气勘探、东部地区油气的增储稳产和南方大面积的碳酸盐岩覆盖区的石油地质普查中，紧密配合地震，发挥了重要作用，成为油气勘探不可缺少的一支方面军。
