上海白龙港污泥厌氧消化工程图
污泥厌氧消化的应用为什么在我国受阻
是什么阻碍了污泥厌氧消化技术在我国的应用和推广？我们不妨从政治、经济、技术、社会四个层面来分析。
一是政治层面。环保是一个政策推动型的产业，我国污水处理起步于20世纪70年代末，但由于经济成本问题一直存在“重水轻泥”的弊病，一直到“十二五”期间我国才真正开始重视污泥问题。截止到目前，我国总计发布20多条污泥相关政策，主要为技术规范及标准，但仍缺乏强制性的政策。
在现行政策中，“污泥含水率小于60%可进入生活垃圾填埋场填埋处置”的标准加上低廉的成本导致“污泥浓缩-外运填埋”成为污泥处理最普遍的处置方式。而对于污泥厌氧消化技术来说，虽然在《城市污水处理及污染防治技术政策》（建城[2000]）政策中明确指出“处理能力大于10万吨/天的污水二级处理设施产生的污泥，宜采用厌氧消化工艺进行处理，产生的沼气应综合利用”，但标准、收费、税收、补贴、以及相应的激励机制等配套政策均未跟进，导致厌氧消化技术路线从上层链条中就开始断裂。
二是经济层面。从经济层面考虑，第一个因素就是投资成本高，污泥厌氧消化处理系统在我国通常占污水厂总投资的1/3~1/2，甚至更高。第二个因素是运行费用。由于设计、运行管理等问题，目前单独的污泥厌氧消化项目投入产出比较难实现平衡。以运行10年但后来停运的北京高碑店污水厂污泥厌氧消化项目为例，泥客庄主曾对其投入产出进行核算，该项目沼气发电产出约37元/吨湿泥，而直接运行成本约76元/吨湿泥，运行亏损39元/吨湿泥；若考虑投资成本，综合运行成本将达到160元/吨湿泥，运行亏损123元/吨湿泥。可以看到，如果没有运行补贴，项目很难长期运作下去。
三是技术层面。从根源上来看，我国市政污泥具有高含砂、低有机质的特性，其中污泥有机质含量仅为30%-60%，远低于国外的60%-75%，这对厌氧消化工艺的运行造成产气量少、项目效益减少等影响，目前很多厌氧消化项目的产气量均未达到设计值。同时，2008年，吴静等曾对我国46个污泥厌氧消化项目进行调研，发现15座污泥厌氧消化系统虽然建成但未运行或停运，主要原因是污泥厌氧消化工艺操作比较复杂，运行有难度以及运行费用不足。
其中，工艺操作复杂主要体现在：“一般污泥厌氧消化系统启动期长达数月，达到设计满负荷所需时间更长。设备磨合期长，关键设备常出故障。”、“由于涉及到污泥厌氧消化、沼气收集和利用等多个环节，污泥厌氧消化工艺对多工种技术水平和配合协调能力要求高，运行存在一定难度。”以及“消化池的搅拌和浮渣问题、消化池以及管道等的清理和维护问题、沼气腐蚀严重(脱硫不理想)、产沼气波动大导致发电波动大”等问题。运行费用不足在经济层面已分析，不再详述。
四是社会层面。污泥厌氧消化产生沼气，可以发电或者供热，但沼气是一种易燃易爆气体，安全储存要求较高，安全问题成为最大隐患。有的污水厂离居民区太近，消防安全问题导致污泥厌氧消化系统未能运行。北京高碑店污水厂沼气罐曾发生2次恶性事故，虽然是操作人员素质和不遵守安全操作规范等原因造成，但这对管理者及当局政府均产生了较大的心理阴影。
