2003 年,贝特朗跟瑞士洛桑联邦理工学院合作,针对「太阳能飞机进行环球飞行」的项目进行可行性研究,在那里,他遇到了志同道合的合作伙伴——安德烈·博尔施伯格(André Borschberg),他不但是一名工程师,还是战斗机飞行员,谈及两人的相遇,安德烈激动地说
那一刻,我知道我的梦想就要成真了,我终于可以把我的创业经历、对飞行和科技创新的热爱结合起来了!
▲贝特朗和安德烈
两个志同道合的探险家把项目取名为「阳光动力( Solar Impulse)」,随后的十几年里,他们一直在为实现梦想而努力
2003 年底,他们对外公布了项目详情
2006 年,他们首次模拟长途飞行
2009 年,「阳光动力 1 号」飞机发布并试飞
2011 年,「阳光动力 2 号」着手研发
2014 年「阳光动力 2 号」首飞
……
▲为飞机安装螺旋桨
到了 2015 年时,「阳光动力」项目募资总额已高达 1.7 亿美金,合作伙伴超过 60 家公司,但两位项目创始人却没拿过一分钱薪水!「阳光动力」从来不是一家盈利机构,正如贝特朗在公司宣言中所说的
我们希望「阳光动力」可以为世界的可再生能源发展做出贡献,让人们意识到清洁能源科技对可持续发展的作用。我们要动员每个人的热情,减少对化石燃料的依赖,增加对新能源的信心。
2015 年 3 月 9 日,承载着创始人们的信念,「阳光动力 2 号」开启了太阳能飞机的环球之旅。
「门外汉」创造的航天奇迹
为了完成环球飞行的伟大目标,「阳光动力 2 号」采用了许多大胆的设计。
这是世界上第一台能够持续昼夜飞行的太阳能飞机,其翼展长达 71.9 米,比目前最大的客机空客 A380 略小一点。要知道 A380 可是重达 500 吨的庞然巨物,而「阳光动力 2 号」为了让飞机足够轻巧,机身采用了大量的碳纤维复合材料,最终整机仅仅只有 2.3 吨重。
▲「阳光动力 2 号」采用轻巧的材质
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