过去10多年全国范围内的烟气治理取得了一定的成效，烟尘、二氧化硫和氮氧化物的排放量均有所减少，尤其是电力行业燃煤电厂已执行“超低排放”的行业标准。统计显示，在各大重污染行业中二氧化硫的污染贡献率已由2006年的59％降至2014年的39．2％，非电行业的污染贡献比重显著提升。而2014年我国钢铁和建材行业烟（粉）尘排放量约占工业烟（粉）尘排放总量的54．5％（电力行业占比约21．5％），因此大气污染进一步减排的潜力将主要来自于非电领域。
重污染行业二氧化硫污染贡献率（％）
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2016年底，环保部发布《实施工业污染源全面达标排放计划的通知》，要求到2017年底，钢铁、火电、水泥、煤炭、造纸、印染、污水处理厂、垃圾焚烧厂等8个行业达标计划实施取得明显成效，到2020年底，各类工业污染源持续保持达标排放。
2017年1月5日，国务院印发《“十三五”节能减排综合工作方案》，明确了十三五”节能减排工作的主要目标和重点任务，全国化学需氧量、氨氮、二氧化硫、氮氧化物排放总量分别控制在2001万吨、207万吨、1580万吨、1574万吨以内，比2015年分别下降10％、10％、15％和15％。全国挥发性有机物排放总量比2015年下降10％以上。同时强化标准约束，严格行业规范、准入管理和节能审查，对电力、钢铁、建材、有色、化工、石油石化、船舶、煤炭、印染、造纸、制革、染料、焦化、电镀等行业中，环保、能耗、安全等不达标或生产、使用淘汰类产品的企业和产能，要依法依规有序退出。因此在全国火电行业污染物排放进一步削减的困难加大以后，新的减排增量主要来自于非电行业。
环保要求提升后非电领域的除尘、脱硫脱硝等环保设施的安装率已经达到一个比较高的水平，进一步新增环保设施投资的空间不大，与电力行业通过补贴电价推动行业减排不同，非电行业缺乏相对有效的激励机制，其未来的投资空间主要来自于监管提升后的改造与提标，强监管倒逼产业出清，淘汰落后产能。
