文章作者之一盖瑞·奇勒在接受美国《国家地理》采访时表示：“当接触过这些纳米材料后，即便是在接触量极低（0.5ppm，数量级为微克级，即10的-6次方）、人类以为不会产生影响的情况下，海胆胚胎也无力承受。”
除了直接的毒害作用，2014年一篇ES&T论文还指出，防晒霜中添加的二氧化钛纳米颗粒在太阳辐射作用下，会在海水中生成过氧化氢。过氧化氢是一种强烈的氧化剂，会对海洋浮游植物造成生存压力，而以浮游植物为食的大量海洋生物可能会出现“断粮”的威胁。
生成过氧化氢的过程（图片来源：ES&T）
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改革的商机
因为纳米颗粒的性质可能因其大小、形状、表面面积和涂层而异，谈及纳米材料用于化妆品中的毒性和安全问题，科学家目前还未形成一致看法。
在美国《国家地理》2015年题为“防晒霜中的微粒会对海洋生物造成严重危害吗？”的新闻报道中，亚利桑那州州立大学可持续工程和建筑环境学院的教授保罗·韦斯特霍夫表示，盖瑞·奇勒的研究并没有证明防晒霜会对海洋生物产生重大影响。因为实验中海胆胚胎所接触到的纳米颗粒剂量虽然较小，但相对于现实情况而言仍然太大了。“你在海洋环境中几乎无法找到这样高的浓度。”韦斯特霍夫说。
奇勒对此表示同意，因为大部分研究表明，进入到环境中的纳米材料数量极少。但是，其具体数量会因地点差异而有所不同。“有可能就是存在我们测试中所使用的浓度，实际上，它会比你原以为的要更高。但要说一片繁忙而封闭的海滩中，其具体浓度是多少，我们也不知道。”
致力于产品检测和评级的环保组织美国环境工作组（EWG）也有类似研究，2017年他们关于防晒霜中纳米颗粒产生的环境效应的报告指出，虽然目前对于在防晒霜中添加纳米材料仍缺乏系统的科学研究，不过对比看来，由于氧化锌和二氧化钛在日照下的化学稳定性，目前相对来说，还是推荐它们为较为安全的添加剂。但该工作组也表示，为了保护人类和环境，需要对这类产品进行更好的监督和管理。
虽然更多研究仍值得期待，但防晒霜制造商应该嗅到了“改革的商机”，在防晒霜成分对海洋造成的危害争议下，另辟蹊径，研发环境友好的防晒产品也是当务之急。
（作者系清华大学环境科学与工程博士）
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