如何才能提高太阳能电池的效率呢？在关于太阳能电池的发展过程中，起化效率的好坏直接关系着太阳能电池的使用情况。 研究人员发现，像氮化铟这类半导体的禁带比原先认为的明显要小。原先一直以为禁带的数值接近２电子伏特，而现在查明，它低于０．７电子伏特。这一发现表明，以含有铟、镓和氮的合金（Ｉｎ１－ｘＧａｘＮ）为基础的光电池将对所有太阳光谱的辐射--从近红外线一直到紫外线都灵敏。
当前基于单晶硅或者多晶硅硅片的晶体硅电池组件市场占有率高达90%。但是，晶体硅电池本身生产成本较高，组件价格居高不下，这为薄膜硅太阳能电池的发展创造了机遇。薄膜硅太阳能电池，主要通过使用化学气相沉积技术，在玻璃衬底上沉积很薄的薄膜硅发电层，实现太阳能发电。
利用这种合金可以研制比较廉价的太阳能电池板，而且新型太阳能电池板将比现有的更结实和更高效。 有关人员指出，用氮化铟和氮化镓双层制成的多级太阳能电池可以达到理论极限最大效率的５０％，为此，一层需要“调整”到１．７电子伏特的禁带，而另一层需“调整”到１．１电子伏特的禁带。如果能制成层数很多的太阳能电池，在每层中都具有自己的禁带，则太阳能电池的最大理论效率可达到７０％以上。 同时，用铟和氮化镓制成的半导体具有很高的耐辐射性能，是制作宇宙飞行器太阳能电池的理想材料。生产这类太阳能电池的价格接近于昂贵显示器中光二极管的价格。
有一家新创公司，一直在运营，但不为人知，已经有几年了，这家公司称，已经取得了创纪录的太阳能电池效率，就是28.2％，接近理论最大值33.5％。这个数值大约比去年的纪录高出2个百分点，这是一个重大进展，这个行业通常衡量的改进都是零点几个百分点。阿尔塔设备公司（Alta Devices）建于2007年，在美国加州（California）圣克拉拉（Santa Clara），公司说，它的创新技术使自己可以进行大规模生产。
美国特拉华大学最新研制的超高效硅太阳能电池，在标准的陆地日光条件下，其太阳能转换效率达到创纪录的42.8%，比其他种类太阳能电池高出大约30％，是目前最好的硅太阳能电池的2倍。这项技术将在世界范围内改变电力的产生方式。
