随着汽车电子、网络、信息技术的快速发展，智能化、网联化已成为汽车产业技术发展的趋势，在智能网联汽车迅速发展的背景下，无人驾驶汽车已成为国内外企业发展的重要方向之一，汽车制造商、互联网企业、各国政府等纷纷启动无人驾驶汽车的研发和测试工作。
无人驾驶汽车道路测试已在某些国家和地区逐渐开展，美国、德国、荷兰、西班牙等地相继立法批准无人驾驶汽车合法上路进行测试。谷歌、特斯拉、百度、福特、奔驰、长安等纷纷开展无人驾驶汽车测试，法国EasyMile生产的无人驾驶公交车EZ10已在芬兰、瑞士、荷兰等地正式运营，新加坡无人驾驶出租车nuTonomy也已正式开始营运载客。
测试中的Google无人驾驶汽车
对于无人驾驶车的商业化，英国、日本等国家初步将该技术的上市时间定为2020年，我国的《中国制造2025》也将无人驾驶汽车作为汽车产业未来转型升级的重要方向之一，其中明确提出到2025年掌握自动驾驶总体技术及各项关键技术，建立较完善的智能网联汽车自主研发体系、生产配套体系及产业群，基本完成汽车产业转型升级。
不同国家和地区对公共道路范围内无人驾驶汽车测试的支持及开放程度不同，具体见下表:
表1 部分国家/地区无人驾驶汽车道路测试要求
