电动汽车：潜在的巨大蓄电池
比起单纯的用电需求增加，电动汽车的兴起对电力公司的影响更大，但也可能有助于平衡、调整电网的电力供应和需求。
随着峰值电力需求的上升，电力公司要么寻求更高的发电能力，要么使用电池或其他技术存储电能，要么以峰值价格从其他供应商手中购买电力。
但其中有些人已经开始将越来越多的电动车辆视为一种强大的电力管理资源，可以为电网增加至关重要的灵活性。
电动汽车充电技术公司eMotorWerks的首席执行长瓦夫塔霍夫说，电动汽车基本上就是“一个放在轮子上的大电池”。
对于公用事业公司来说，这是一种更廉价的能源存储方式，其融资成本和运营成本都几乎为零。
公用事业公司可以调节电网和电动汽车之间的电力供应，以平衡电力供应和需求，提高电能质量。例如，正午时分，当太阳最强烈时，或在有风的夜晚，闲置的电动汽车可以吸收多余的供应，因此发电机不必降低产能水平。
同样，当晴转多云或大风消散时，电网可以从电动汽车电池中获取电力，以补充降低的产能。市场中已经有相应的技术来提供这类服务。
虽然这些服务大部分仍处于测试阶段，丹麦的车管公司已经通过使用Nissan Motor和Enel SpA公司开发的试用软件将电力反哺电网盈利——每年每辆车1300欧元。
“我们认为与电动汽车的整合是电力系统未来的基石，因为电动汽车现在所展现出来的潜力和前景已经远远不止是一个移动出行的解决方案。”Enel的首席创意总监Ernesto Ciorra表示。
这些与电网联结的服务尚未涉足所有地区：通常是因为当地的电动汽车仍然太少，或因监管机构、电网运营商、公共事业公司和其他利益相关者仍在制定标准、规则、市场和监管规则。
所有这些电动汽车和其余潜在能源资源所能创造的价值令人难以判断，尤其是对于那些缺乏集中电力供应市场的地区来说。
无论如何，这对车主和电动车辆的供应商来说都是有利的。如果能如目前的趋势所显示的那样，新的运输和移动供应商进入拥有大量电动汽车的城市，这些供应商将能与电力公司合作协调，提供更高级、更复杂的电网服务。
此外，中型和重型车辆如运送货车、运输和校车等都是电动的，因此私人和市政的车队所有者也可为电网提供服务，并从中获利，这可以降低他们的运营成本。
电动汽车或成公共事业公司杀手锏
长期以来，电力行业一直在寻找一个“杀手锏”，以帮助吸引客户。
公用事业公司希望客户能更多地参与进他们的项目以节约成本并推销新产品和服务——如太阳能、能源存储、微电网安装和维护这些潜在的收入来源。
在当前的行业转型时期尤其如此：需求增长缓慢，升级老化基础设施和电网数字化的成本高，新来者和新技术(如分布式太阳能)的竞争激烈。
截至目前，电力行业的用户很少与公司交流。
德勤2017年的相关研究显示，新一代对应用新技术、与公共事业公司交流比起先辈更感兴趣，因此用户参与度可能会逐渐上升。
有人会问，电动汽车的普遍推广会最终促使住宅、商业和工业用电客户在新时代中变得更加活跃吗?
答案是可能的，一旦用户发现他们的账单上开始列出这种电动车辆-电网联结服务所带来的折扣和返利，更多的互动和交流将是可以预见的。
像Fleetcarma这样的公司正在与公共事业公司合作以鼓励客户使用turnkey电动汽车充电激励计划。
车主们可以使用APP或访问门户网站以浏览来自他们车辆的精确统计数据，并可参与一个激励计划以帮助他们更好地了解他们的驾驶/充电模式，还可以通过用户面板兑换积分奖励。他们也可以加入电动车主社区，并将他们自己的统计数据分享给他人。
让客户参与电动汽车项目可能会增加他们对新的公共事业服务的兴趣。
拥有大量电动汽车的供应商、公共事业公司、充电设备供应商这三方将得以精诚合作，为该计划的方方面面提供最优解。
他们也可能涉足公用事业“绿色电力”计划、购买太阳能、稳定存储和微电网资产和服务等领域。
一种可能的情况是公共事业公司和车主进行电动汽车电池的交易，一旦电池老化，不再能够支持汽车运行，这些电池也可以部署在其他要求不那么高的存储设备上。
公用事业推动电气化浪潮三步走
有望采取的第一步就是向消费者宣传购买电动汽车的好处，他们还可以提供在购车、购买充电设备、相应安装、融资和非高峰用电期的折扣和返利。
第二步是投资于电动汽车充电基础设施。
相关的预测数据波动很大，但截止2040年，预计为电动汽车建造充电基础设施的成本可能会在全球水平内达到数千亿美元。
安装在道旁和停车场的无线充电设备将需要更多的投资。
考虑到目前的充电基础设施与支持电动汽车的增长所需要的巨大差距，以及电动车公司及其客户的潜在利益，电力及公共事业公司应该考虑在基础设施建设方面发挥更大的作用。
这是一项监管机构和公司董事会都应该支持的举措。在加州、欧洲和其他地方，这一切已经初显苗头。
到目前为止，公共充电基础设施已经在一些地方建立起来，资金是由多方提供的，包括汽车制造商、电动车辆供应商、零售商、房地产公司和政府。
在欧洲和中国，电力公司和分销系统运营商已经建立了大量的公共汽车充电基础设施，而在美国，这些发展还处于早期阶段。
一些受监管的美国公共事业公司也可能得以投资充电基础设施并获得回报。一些公共事业公司已经清楚地看到了未来的趋势，并正在为此铺路。
对于美国公共事业公司在建设公共充电基础设施方面的影响力，监管是一个制约因素，但推广电动车辆的诸多好处正使这种阻力开始消减。
鉴于电动汽车的环保性和可靠性和公共事业公司能在其中起到的关键作用，监管机构们已经开始重新考虑他们此前的禁令。加州公共事业委员会已经放松了监管，取消了对公共事业公司投资充电基础设施的禁令，并于2016年批准了一些投资方案，而且目前正在研究一个耗费超过10亿美元建设基础设施的公用事业计划。
一些监管机构已经意识到，如果不利用运输行业，他们将难以达到减排目标。而如果充电的基础设施不普及，消费者也不会购买电动汽车。
“每个人都能从减排和运输电气化所带来的清洁空气中获益，”圣地亚哥天然气与电力公司的发言人Hanan Eisenman说。
此外，这些投资项目将有助于鼓励非高峰充电，避免建造更多的发电厂。
Eisenman补充道，该公司的计划最终将增加道路上的电动汽车数量，优化区域电网，并在将来的一段长时间内降低成本。
公共事业公司是这项任务最合适的候选人，这要归功于它们通常资产负债状况良好，易获低成本融资，并在大规模基础设施建设上经验丰富。
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