未来：近在咫尺或遥遥无期？
对于美国和全球市场未来二十年电动车辆销售增长速度的推测相差很大，截止2040年，从低至10%到超过50% (见图2)。实际的数字会落在哪个区间，这取决于政府对电动车辆的鼓励政策、新式电动车辆模型的数量、成本以及个人移动出行的新趋势。
电动车辆产业的发展仅仅是一幅更广阔行业改革的一部分——汽车行业正发展成为一个新的移动出行系统。这些新趋势其中的两种——共享移动出行和自驾车辆的发展——与电动车辆恰好互补，并将得以互惠互利，互相促进。
车辆电气化三大优势
减少运营成本
在高利用率的共享经济中，与传统的内燃机汽车相比，电动汽车的低运营成本是一个经济上的优势。
共享经济和叫车服务的发展可能会导致车辆更高的使用率：每辆车行驶的里程更多，每天的行驶时间也更长。
这些共享公司所拥有的车辆几乎全天运行，只要有乘客通过APP呼叫他们，他们就会来开车接送。这些车辆一天中约40%的时间都在被使用，而私家车的平均使用时间还不到5%。
研究表明，汽车在其寿命内行驶的里程越高，电动汽车的成本就越经济，因为充电成本相对较低，而由于其构造更简单，相应的维护成本也更低。
自驾技术与电动引擎完美结合
大多数电动汽车都用线控系统代替传统的机械控制系统，为自动驾驶技术创造了一个更加兼容和灵活的平台。
此外，电动汽车电池组的电压比一般的内燃机汽车电池要高，这使得它们给自动驾驶功能的设计留有更多余地。
尽管工程师们可以制造内燃机汽车，但汽车制造商和科技公司在他们的无人驾驶汽车原型上却更偏好选择电动汽车——它们的移动部件远远少于前者。
运行安全，设计简洁
如果一辆自动驾驶的内燃机汽车停在了加油站，它很可能需要人类的帮助才能加满汽油。相比之下，对无人驾驶的电动汽车进行充电可能会更容易、更安全。
尽管电动汽车制造商一直在开发可以接入自动驾驶汽车的自动充电器，但业内普遍认为，无线充电技术——某些汽车制造商已经将该种技术推向了市场——将是更有可能的解决方案。
自动驾驶的电动汽车可以导航到最近的无线充电板(或利用路旁的充电设施)，自动停车、充电，然后启动，甚至在等待交通灯或搭载乘客时也可以自动充电。
汽车制造商认为无线充电十分便利，这种便利性也可能有助于推广电动车辆的使用。
电气化浪潮：公共事业公司的新希望？
电动汽车的推广可以帮助电力公司扭转当前的局面。三大新的需求挑战：稳定的需求、整合可再生能源和分布式能源的需求以及吸引客户推销新服务的需求，这其中蕴含着许多机遇。
电动汽车的推广将打破电力行业停滞不前的局面
据EnergyHub的联合创始人赛斯·弗雷德-汤普森说，电动汽车将“打破零增长的局面”。
在美国和许多其他发达国家，由于能源效率标准、技术改进、更严格的地方能源法规，以及向集约型产业结构的转变，过去几年电力需求与GDP都几乎停滞不前。
对于电力行业来说，电动汽车是一道微弱的未来曙光，尽管对电动汽车需求和相应电力需求的预测都在很大的区间内上下浮动。
彭博新能源金融社的预测是最大胆的预测之一，他们认为全球范围内电动汽车所带来的耗电量将增长300倍，预计从2016年的6太瓦时升至2040年的1800太瓦时。到那时，电动汽车的耗电量将占到2040年全球耗电总量的5%。
这种额外的电力需求尚不足以使大多数发达国家的发电和输电资源变得紧张。在美国，美国能源部西北太平洋国家实验室计算出，电网目前拥有足够的过剩产能，能支持超过1.5亿辆的电动汽车。
然而，公共事业公司可能需要制定新的计划以在电动汽车数量特别多的地区进行系统升级。公用事业公司通过电网现代化项目普及的智能电表、分析和自动化系统都将是对不断增长的电动汽车负荷进行管控的关键。
总的来说，很多人认为管控之下的电动汽车充电对电网有利，它们也是越来越重要的能源来源之一。
尽管整体电力需求呈下降趋势，但在许多发达国家，它也正变得“越来越不稳定”。换句话说，高峰时段(通常在下午或傍晚)的电力需求正在上升。
如果不采取措施鼓励大家在非高峰时段用电，越来越多的电动汽车应用可能会使电网面临的压力更大，因为许多业主可能每天都在同一时间回家，在夜间用电高峰时段给他们的汽车充电。
这就是为什么许多电力公司已经提出或正在研究能对电动汽车的充电进行灵活时间管理的计划，他们计划在非高峰时段大幅降低电价，以促使电动汽车的充电负荷转移到非高峰时段。
在城市地区，由于使用、租赁或共享电动汽车的众多机构十分集中，协调、计划和管理车辆收费将变得更加重要。
