一向注重极致用户体验的苹果，在造车上能做出什么样的大胆尝试呢？最近，苹果造车又有了最新进展。
根据本周二被美国商标和专利局（USPTO）收录获批的最新专利，苹果获批了多项和汽车设计相关的专利，未来有望装备在苹果汽车，或者苹果品牌的汽车配件上。
“超级”隐私玻璃
本次获批专利中，“同步车窗”（Synchronized Windows）车窗系统专利将会为车内成员提供更强大的隐私保护功能。目前的汽车大多采用玻璃贴膜方式保护隐私，但苹果建议在车窗中安装光调节层，通过特殊材质来调整射入车内的光线。特殊材质可以是带有偏光器的液晶、可改变反射率的胆甾型液晶层、由聚合物分散的液晶层形成的可调节雾度层等等此类东西。此外该专利中还推荐使用“交流调制波形”对车内和车外光源进行调整，从而不影响乘客的视线。例如，可以以特定的方式（例如以200Hz的频率）每秒两次打开和关闭车辆内的灯，从而让司机和乘客不会感受到车内光线的变化。
“鸡肋”后视镜方案
至于第二个有关侧视镜的专利（“Systems for improving side－mirror functionality of a vehicle”用于改善车辆侧视镜功能的系统），虽然又是一项创新的功能，但笔者认为实在是多此一举。
这项专利的特殊之处在于，整个行驶过程中系统会全程通过摄像头捕捉驾驶员面部信息，从而对后视镜的开合角度进行不断调节，以此来最小化车辆的宽度。同时苹果还提供了完全移除后视镜的专利方案，显示器与车辆后部摄像头连接，可呈现后视镜覆盖区域的图像。这和特斯拉将后部摄像头影像显示在中控大屏上是一个原理。
不过苹果也带来了另外两种不同的方案。第二种专利是集成的侧镜，该侧镜安装在车体内，并利用每一侧的光学元件为驾驶员提供外部视野。建议提供的视图足以看到附近的元素，类似于正常的外部安装的侧视镜。
另外一种是完全移除后视镜的方案，通过车辆内部的显示器，从安装在车辆后部的摄像头提供实时视频，从而提供通常由后视镜覆盖的区域的视图。不过这个方案已经有不少车企进行了尝试，包括雷克萨斯ES300h和奥迪e－tron等车型，但此方案笔者认为依然鸡肋，因为依然有两个类似传统后视镜的摄像头存在于车门之上。
除此以外，苹果还正在考虑使用iPhone或Apple Watch来为苹果汽车提供无钥匙进入功能，系统能够使用超宽带技术确定汽车与用户之间的距离。当驾驶者的iPhone或Apple Watch就在汽车附近，系统会自动打开车门，但在相关设备进入车辆之前，不允许启动发动机。
关于侧视镜未来的革新发展，笔者依旧认为目前的传统镜片就是最靠谱的方案，只要没有被蓄意破坏和碰撞，侧视镜可以提供最直观的保障。而电子后视镜若是遇到故障，就会带来极大的安全隐患，同时结构复杂也难于维护。另外别忘了，在老司机眼里，后视镜可以用来判断车宽，在停车时也可以防止被其他车辆剐蹭。
据了解，苹果几乎每周都有新的专利提交，而这些专利并不一定会得到应用，因此未来苹果汽车究竟什么样，值得期待。
