:日前，隶属于美国能源部的桑迪亚国家实验室表示已找到利用塔式光热电站吸热塔区域内散布且未被利用的的太阳辐射通量的最佳方案。
据桑迪亚科学家Cliff Ho介绍，在塔式光热电站中，可在吸热塔（包含吸热器）的隔热防护层以及塔身上覆盖光伏面板以收集利用多余的太阳辐射通量，以此生产更多额外的电力。Cliff发现，在吸热塔上覆盖光伏面板初步估计可产生约10MW的电力，相当于一个装机100MW塔式光热电站的10%。如果这一设想变为现实，则光热电站自身的厂用电问题或可得到有效解决。
以Ivanpah塔式光热电站为例，其水工质塔且无储热的设计意味着电站必须多加利用白天的日照，通过定日镜将更多的太阳辐射聚集至吸热塔。据估计，在Ivanpah光热电站设有的三个吸热塔中，每个吸热塔上有1000平方米的隔热防护层区域（如图中吸热器上下方的白色区域）可供覆盖光伏面板。
图：Ivanpah光热发电站
这种通过光伏产生的额外电量可供电厂自身使用，也就是俗称的“厂用电”，供主要耗电设备包括泵类以及与定日跟踪类相关的用电设备所用。光热电站的用电率一般最高可达到15%（我国首批光热发电示范项目在申报时，厂用电率一般控制在10%左右）。
Cliff表示，在定日镜不直接聚焦于吸热器时可采用该方案利用多余的太阳辐射通量。由于定日镜镜面磨损、失配以及跟踪误差的存在，即使是对准吸热器的定日镜也会不可避免地出现误差。在电站待机状态，将定日镜聚焦于吸热塔的防护层位置来利用光伏发电，因该位置靠近吸热器，可在需要发电时迅速调整角度，将太阳辐射聚集至吸热器。
“事实上，每平方米的吸热器溢出（由聚光器反射或透射但没有到达吸热器吸热面的能量）大约为10-100千瓦。”Cliff补充道，“桑迪亚国家实验室开展此项研究的目的就在使用光伏组件将吸热器溢出浪费的能量转化为可利用的电能。”
在当前的商业化塔式光热发电项目中，可覆盖光伏组件的面主要是由高温耐火材料组成的隔热层，这一隔热层普遍用于保护吸热器以及其他基础设施组件，一般在吸热器上下都有。而Cliff的想法正是在这一隔热层或者吸热塔上其他可用表面安装光伏组件。
