2015年，时任美国总统奥巴马，签署政府支出及税务法案，正式解除长达40年的原油出口禁令。而现在这个国家正在做着一件“史无前例”的事情——增加石油出口。在原油出口禁令解除后，不久前美国原油出口量已经达到200万桶/日，刷新历史纪录。
路透社昨天(10月30日)撰文称，如果美国石油出口市场进一步增长，可能很快就将考验输油管线、码头空间及船舶流量的极限。
不过航运商及贸易商担心石油出口的上升趋势无法持续，原因是处理极限可能对美国石油价格造成压力。 不光是石油储存及装运能力可能遭遇瓶颈，油管连接及航运流量等环节也面临威胁。 多数港口营运商及企业不愿公开处理能力，美国能源部等联邦机构也没有这方面的追踪数据，因此美国究竟能够出口多少原油仍是个谜。分析师称，如果美国石油出口上升至350-400万桶/日，营运商将开始遭遇瓶颈。 加拿大皇家银行资本(RBC Capital)分析师看法更悲观，认为临界点在320万桶/日左右。 据船货追踪机构Kpler，美国几大原油出口地在装运高峰时期，总计接近320万桶/日。
目前美国原油总体产量是950万桶/日，预计每年增加80-100万桶/日，理论上出口能力不久就可能面临考验。在过去四周，出口平均为170万桶/日，是一年前的三倍多。 “目前，出口水平似乎还有一些增长空间，”巴克莱(Barclays)的能源市场研究主管Michael Cohen表示。 “未来两三年，如果美国原油产量继续以现在这样的速度增长，市场最终将会发出需要更多基础设施的信号。不过我认为现在没有很多这方面的计划。” 如果出口触及瓶颈再加上国内需求旺盛，可能会使美国原油价格下滑。
曾在10月24日，美国内政部在官网上发布了这样一项公告：正提议美国最大的油气区块开采权拍卖，这次将要拍卖的是来自墨西哥湾的海上石油区块租约，预计可开采的石油量将达到2.1~11.2亿桶、可开采的天然气将达5.5~42.2万亿立方英尺。
美国原油在亚洲的市场份额不断提升
2017年以来，美国海外销售的原油有三分之一流向了亚洲。尽管亚洲与美国墨西哥湾的石油出口终端的距离超过1.5万英里，是与欧洲石油出口终端距离的两倍多，但美国原油在亚洲的市场份额仍在不断提升。欧佩克和非欧佩克产油国还在就监控原油出口进行讨论，但未来随着美国页岩油生产的迅速扩张，其出口也可能急剧增长，从而逐步取代欧佩克和非欧佩克的市场份额。
俄罗斯是中国最大的石油进口国
在亚洲国家之中，中国是世界最大石油进口国，中国海关总署数据显示，今年1至9月间石油进口均量为850万桶/日；9月份进口均量达900万桶/日。俄罗斯、沙特以及安哥拉是主要的进口国，其中俄罗斯的占比相对最大(29.2%)。
正如下面彭博社的图片数据所示，一份国际能源署发布的报告显示，2015年底，俄罗斯已取代沙特成为中国最大的原油进口国，过去6年来，俄罗斯对中国的石油出口翻番，俄罗斯石油终于“称霸”中国市场，从2016年4月起，中国自沙特的石油进口则下降了22%。
另据中国海关总署10月24日公布的数据显示，9月俄罗斯连续第七个月力压沙特，保持中国最大石油供应国的地位，出口量达到154.5万桶/日的纪录高位。数据显示，中国9月从俄罗斯进口石油接近635万吨，较上年同期激增60.5%。9月从沙特进口同比增长9.6%，至427.6万吨，或104万桶/日。中国从第二大供应国--安哥拉的石油进口较上年同期增长11.7%，至467.7万吨，或114万桶/日。
美国原油在亚洲市场如何保持竞争力？
价格低——美国原油装船和运输成本更高，因而为了保持更强的竞争力，美国原油需要维持类似品级原油的大幅折价，美国页岩油基本是参照WTI原油价格定价，而其他运往亚洲的轻质原油则是参照布伦特油定价。而通常情况下，布伦特原油的溢价高于WTI，美国原油海外买家需求低价石油的力量将变得更强。10月初，布伦特和WTI石油之间的价格差创下了两年来的最高水平，达到了每桶6美元。价差之所以扩大，是因为投资者认为美国仍存在过剩原油，而随着欧佩克和非欧佩克产油国减产的进行，布伦特油市场正开始收紧。
在中国的市场份额也有所增加——中国在去年前8个月只买进一艘美国原油船货，数量还不到100万桶，但今年至今从美国进口的原油却超过了10万桶/日。
另外据路透社报道，在特朗普下周即将访华之际，中石化正在评估美国的的两个项目，其中一个项目可提高墨西哥湾岸区的原油出口，并扩大加勒比地区的储油能力，该项目还包括建设一个终端，可将200万桶原油装到超大型油轮(VLCC)上。这将降低美国原油出口中的相当大一部分物流成本，从而使美国原油在亚洲更具竞争力。
今年6月份，特朗普宣布美国退出《巴黎协定》，一个月后特朗普又发布演讲，宣布美国将进入“能源统治”时代，大力发展石油、天然气、煤炭、核能；这个月初特朗普又废除了《清洁电力计划》。欧洲一直想摆脱对中东和俄罗斯石油的依赖，进而力推非化石能源。同是发达国家的美国其总统特朗普不止一次表示，要扫除化石能源发展障碍，让美国能源独立。同样的希望自己能够能源独立，方向却是不一样的，那么谁更能代表石油行业未来的发展方向？
