美国加利福尼亚州蒙特雷页岩区块是当前美国能源繁荣发展的重要组成部分，近期美国官方发布的最新数据大幅修正了蒙特雷的资源产量。有关媒体和专家不禁惊呼，一夜之间100多亿桶原油储量不翼而飞，这让哪个国家也吃不消！蒙特雷页岩资源预估缩水96%，逾100亿桶页岩油凭空蒸发2011年，美国能源信息署一度估算蒙特雷储量达到150亿桶。也有估算显示，加州的页岩资源储量约占全美储量的2/3。但最新估算显示，蒙特雷页岩资源的实际储量只有最初预计的4%左右。目前美国页岩资源开采主要集中在巴肯和鹰福特区块，这两区块的产量占到全美非常规油气产量的近七成。因此有专家表示，即便蒙特雷储量被修正后大幅调低，也不太可能影响美国能源复兴的近期前景。不过专家指出，这次蒙特雷区块储量调整反映出两大潜在问题：一是页岩井可能快速枯竭，从而加大新井勘探开采的紧迫性；二是必须针对页岩井容易枯竭的问题积极推进技术升级改造。蒙特雷页岩区块的开采工作遇到了较多困难。石油巨头雪佛龙在2013年的股东会上就表示，蒙特雷页岩区块开采工作难以赢利。与此同时，曾一度是美国页岩资源最大钻井商之一的Venoco为了降低公司债务，几年前退出了大多数蒙特雷页岩资源开发工作。地质专家休斯指出，蒙特雷页岩区块的地质情况与巴肯、鹰福特不同。他说：“蒙特雷页岩资源储量调低就好像大笔一挥，让两个巴肯区块资源灰飞烟灭。”目前人们对页岩资源开发的热情主要来源自巴肯、鹰福特的成功开发，但美国能源信息署的新估算数据会把人们带回现实。蒙特雷页岩区块储量估算降低凸显了一个被大力推广水力压裂法人士忽略的问题，那就是页岩井资源衰竭速率很高。美国北达科他州巴肯的页岩井几年之内产量就会下降85%。如果人们想将美国页岩资源繁荣持续到2020年以后，那就必须在几年内发现新的页岩区块。休斯说：“再过10年左右，我们将不得不面临大量产能低下的油井。好消息是短期看产量会提升，但坏消息是10～15年就会出现严重的供应问题。”此外，美国能源信息署调低蒙特雷页岩区块储量也使得一些经济学家对页岩资源繁荣能创造大量工作岗位的乐观预期遭到质疑。此前南加州大学的一项研究指出，如加州能成功开发丰富的页岩资源，将创造近300万个工作岗位，并带来数十亿乃至上百亿美元的税收。产量预估并非一锤定音，科技力量有望扭转乾坤不过，科技发展的力量不容忽视。有专家指出，可开采储量的估算总是会出现较大浮动。在美国页岩资源繁荣之初，大多数储量估算都比较保守。随着水力压裂法的快速推广，储量估算数据则快速提升。研究机构IHS的非常规能源总监特拉梅尔指出，储量估算数据会不断更新，新的估算调低并不意味着页岩资源繁荣消失殆尽。虽然现在人们意识到此前对蒙特雷页岩区块储量的估算过于乐观，但目前也有一些油气井的产量超越了此前较低的产能估算。专家指出，水力压裂法的发展推动美国国内制造业的复兴，也带动美国石油钻井装备出口达到过去30年来的最高点。投资和技术创新有望进一步推动页岩发展。美国石油研究院的上游业务总监埃里克·米利托指出：“十几年前，没人预计巴肯或鹰福特能达到100万桶/日的产量。现在的技术是10年前没有的。页岩发展只有五六年的时间，石油企业还在想办法继续加强技术研发。”美国西部各州石油协会副会长哈尔则表示，他对美国能源信息署调低蒙特雷页岩区块储量估算并没有感到吃惊，同时认为现在并没有到满盘皆输的地步。他表示，一些反对水力压裂法的人士可能对蒙特雷储量估算下降感到高兴，但现在还不能肯定巨大储量是否真的不存在，也不能否认今后技术的发展有望实现大规模开采。
