提议规定，要在2030年之前将美国发电厂造成的碳污染从2005年的水平上减少30%。据美国《纽约时报》报道，奥巴马政府日前宣布了国家环境保护局（以下简称EPA）提议的规定，要在2030年之前将美国发电厂造成的碳污染从2005年的水平上减少30%。要实现这一目标，电力企业每年需要减少二氧化碳排放约5亿吨。此举将是美国政府为应对气候变化所采取的最强有力的行动之一。很明显，这一规定针对的是美国碳污染的首要来源——美国600多家火电厂。专家称，如果在法律和立法上能顶住预料中的攻击，该规定可能会导致数百家火电厂被关闭，还可能在几十年的过程中给美国电力行业带来系统性的变化，包括发电和电力使用方式的变革。EPA局长吉娜·麦卡锡女士指出，之所以进行这一项提议，是因为碳污染加剧的气候变化，不仅给我们的健康，同时也给我们的社区、经济和生活方式带来了严重的风险。针对一些反对者提出的“抬高电力成本”问题，麦卡锡则表示，根据EPA的预计，该规定每年的成本在73亿美元 （约合456亿元人民币）到88亿美元之间，但在整个有效期内，该规定也会带来价值550亿至930亿美元的经济效益。而且，该规定会提升能源效率，待到2030年计划被全面执行时，应能让全国范围内的电费平均减少大约8%，而非抬高成本。不仅如此，EPA还预测，该规定会防止2700至6600起早逝案例，以及14万至15万起哮喘发作。虽然，碳污染和哮喘之间并无直接联系，但EPA估计，将来关闭火电厂的举措将使与呼吸系统疾病有关的煤烟、硫和氮等传统空气污染物减少25%。另外，麦卡锡说，该计划将创造在发电厂、整个电网以及家庭和各建筑物中设计和创造节能技术的需求，这些都意味着更多而非更少的就业岗位。虽然这项规定针对的将是以煤炭为燃料的发电厂，但EPA表示，它将给各州几年的时间来关闭现有的煤炭发电厂，而不是强制性地立即关闭这些发电厂。 EPA预计，根据这项规定，到2030年，将近30%的美国电力仍将来自煤炭，而如今则约为40%。业内人士指出，该规定可能是奥巴马总统从本质上塑造国内政策的最后机会，也可能是其政绩的决定性要素。在第一个任期内，奥巴马总统未能推动一项彻底的气候变化法案在国会获得通过，如今，他正在以自己的意愿行事，通过动用1970年《清洁空气法》（Clean AirAct）赋予自己的行政权力，发布该规定。
