据外媒New Atlas报道，美国境内的99座核电站提供了该国约20％的能源需求，并且以持续增长的装机容量比重运行，从20世纪70年代初期的50％上升到2090年代初期的70％，并从2002年以来保持在90％以上。
然而，根据麻省理工学院和美国阿贡国家实验室的最新研究，限制核电厂的容量并动态调整其产量以补偿可再生能源的不可预测性可能会为消费者和核电站所有者节省费用。
根据这项研究，核电厂不需要以最大容量运行，以最大限度地提高效率。相反，通过动态调整产量以补偿清洁能源的不可预测性，它们可以创造共生关系，从而最大限度地减少温室气体排放，同时降低消费者的电力成本以及电厂所有者的运营成本。
由Francesco Ganda领导的研究人员开发了核反应堆运行约束的数学表达式，然后使用仿真模型来估算发电成本、市场价格和发电厂收入。Ganda表示：“与其他发电机相比，核电厂受不同原则的控制，我们的方法能够在电力系统和电力市场的分析中表现这些关系。”
该研究发现，核电厂灵活运行的最大制约因素之一是在每个反应堆功率下降后，氙气（一种降低核燃料反应性的有效中子毒物）浓度增加。尽管如此，研究人员总结说，核电站不仅能够在不满负荷运行时高效运行，而且还能够充分响应每小时电力市场价格和二次调频需求。
描述这项研究的论文出现在最近一期《Nuclear Technology》杂志上 。
