据了解，韩国已宣布将国内电厂使用的动力煤硫分限制在0.4%以内，此举或将改变韩国对进口煤炭的需求情况。
包括5家国有电企在内的韩国电企须在7月实行新的硫限制规定，这比原定的10月实行日期提前了3个月。
据悉，韩国将对使用硫分高于0.4%的电企进行经济处罚，韩国政府将以每个电企年度进口煤炭平均硫含量为准。
韩国电企已经就进口低硫动力煤进行了公开招标。
有消息称，对于煤炭进口商而言，混煤已经不再受欢迎，因为难以统一地测量整批货物中的硫含量。韩国方面表示，今年7月至12月将进行首次硫分评估。
分析人士表示，硫限制可能会导致韩国电企增加从哥伦比亚、印尼和俄罗斯等国家的低硫煤进口量。
“预计韩国4200大卡低硫煤（硫分0.2%至0.3%）需求将增加。”一位市场人士表示，“韩国将进口更多来自哥伦比亚、南非和俄罗斯的煤炭，因为这些地方的煤炭硫含量较低。”
韩国煤炭进口可能会从澳大利亚转向其他地区，因为澳大利亚硫分低于0.4%的动力煤供应商相对较少。
2017年，澳大利亚向韩国出口动力煤3100万吨，不过，另一位市场人士预计今年这一出口量将开始下降。
另外，韩国的进口动力煤消费税叠加低硫煤规定，使得情况更为复杂。
韩国发热量动力煤消费税分为三个等级，发热量在5000大卡以下的动力煤消费税为每吨2.7万韩元（约合人民币161元），发热量在5000大卡至5500大卡动力煤消费税为每吨3万韩元，发热量5500大卡以上的动力煤消费税为每吨3.3万韩元。
这项税收政策刺激了高热值动力煤的进口，因为其相比低热值动力煤，每吨成本更加便宜。
进口商面临的紧迫问题是，印尼低硫动力煤发热量往往较低，这意味着与高热值动力煤相比，进口印尼低热值煤所需数量会更多。
消息人士称，从太平洋海运进口的俄罗斯动力煤热值较高，硫分低至0.3%左右，但价格可能相对昂贵。韩国对俄罗斯动力煤需求的增加，可能导致太平洋港口拥堵，因为这些港口库存能力有限，容易出现物流和铁路运输问题。
数据显示，2017年，韩国共进口动力煤1.095亿吨，较2016年的9308万吨增长17.64%。
