锌-空气电池从助听器到汽车
美国加利福尼亚州一家名为EnZinc的公司认为，锌-空气电池将会引领下一代电动车电池技术。该公司相关研究团队负责人Michael Burz表示，下一代电动车电池应该具备三个要素高性能、安全、低成本。他和他的团队正在试图改变电池的设计模式/架构，从而做到这三点。
他指出，电池的架构已经有超过100年没有发生变化，人们依旧没能跳出思维定势。所谓电池架构包括三个元素正极、负极、电解液。正极释放电子，负极接收电子。正极与负极之间由电解液隔开，电解液作为离子自由流动的媒介体。
在锂离子电池中，锂离子从氧化锂正极出发向碳基化合物负极运动，并采用有机电解液。锌-空气电池则不同，其正极利用碳吸收空气中的氧，负极则是锌合金。锌同时还是一种良性物质，其在电池中的副产品就是氧化锌，而氧化锌则是防晒霜的主要成分。
通过上述方法，锌空气电池就可实现高效、低成本和安全三个特性。
既然如此，那为何不现在就将该技术普及呢?那就是锌空气电池无法充电。这也是目前其仅在助听器等小型器件中使用的原因。为了让锌空气电池能够充电，EnZinc公司开发出一种新方案，将普通氧气和锌金属放在碱性电解液中，借助锌的氧化反应产生电流，而在重新充电后，氧气和锌又可以再生，如此往复循环，从而提升了电池的能量密度。
新途径电池减重
电动车电池发展的方向有多种，有些研究者致力于提升其能量密度和性能，另一些则专注于减轻电池的重量。例如，美国橡树岭国家实验室的Gabriel Veith教授和他的团队正在研究如何降低电池保护系统的重量。
Gabriel Veith是一位材料科学家，其希望开发出一种具有和电池安全系统功能相同的轻质电解质材料。
Veith解释道“当电动车发生碰撞事故时，该材料会发生相变，使其难以被穿透。”这项特质或许能够解决近期特斯拉电池起火的问题。而其团队目前面临的问题是增加材料的响应性能。Veith说“如果其在电动车发生碰撞的5分钟后才发生相变，那么这将没有任何意义。”
