放电的过程刚好与充电的过程相反，在放电时锂离子再次转换为锂离子(Li+)的形式，沿着电场力的方向经电解液涌动到正极，锂离子带正电正极每接受一个锂离子就要同时接受一个带负电的电子，这样运动到正极的锂离子才能成为电中性的稳定状态。但是由于电池的隔离膜、电解质等都是绝缘体，电子只能通过连接两极间的负载电路运动到正极去与锂离子会合，而电子向正极运动的过程就形成了电流。(只不过因为电子带负电，所以电流的方向与电子运动的方向相反，也因为电极得失电子的原因，在电池内部以阴极和阳极称呼电池两极，为了避免混乱这里就不详细讨论了)。
对于电动车来说，电池意味着很多
正是因为锂离子电池的这种工作特性，在电池的容量与放电功率上锂离子都扮演了非常重要的角色。因为在电极材料上存储的可用锂离子的数量越多，电池的容量就越大。单位时间内释放的锂离子数量越多，电池的放电功率才越高。在纯电动车急加速的时候，需要电池为电机提供很大的瞬间电量输出， 所以电池的性能会影响到车辆的加速性能。
提到纯电动汽车，就不得不提电动车的续航里程问题。自从身边开电动车的同事逐渐多起来(包括两轮电动车，如小牛N1等)，大家都似乎都得了一种叫做“里程焦虑症”的病。尤其是那些续航里程比较少的车子，有些车主更是戏言称自己从拔下充电抢那一刻就开始里程焦虑了。纯电动汽车续航里程短板的问题，目前只能靠不断发展的电池技术来解决了。虽然已经有石墨烯电池、锂硫电池、锂离子空气电池等新技术，但是这些技术还都处于实验室阶段。在商业化的过程中，技术仅仅是第一步，之后还要解决安全性、使用成本等问题。所以续航里程的短板能不能尽快解决，还要看车企对新产品的普及速度快不快。
