即使政策并不明朗，但近一年来，煤化工项目审批悄然提速。煤炭企业、电力企业、石油企业各路人马早已为布局跑马圈地，中电投、中海油、中石化、中煤集团等公司累计20个现代煤化工项目获得了国家发改委的"路条"。中国石化联合会会长李勇武用"神速发展"、"产业集中度明显提升"来总结2005年以来煤化工行业的发展。国内已经开展工作的煤制油项目有26个，煤制烯烃项目有58个，煤制天然气项目有67个。预计到2020年，煤制油和煤制气的年产能将分别达到4000万吨和2800亿立方米，煤制烯烃产能也将达到4100万吨。中国石化工业联合会副秘书长胡迁林提供的数据显示，全国已投煤制天然气产能达27亿立方米，产业规模居世界首位。政策“难产”虽然相关企业和地方政府对煤化工产业热情高企，但国家的煤化工政策一直并不明朗。国家发改委产业协调司石化处处长蔡荣华近期强调，煤化工首先还是作好示范，在示范成功的基础上，下一步再考虑产业布局问题。煤化工产业要"示范为主"，"仍处于升级示范阶段"，这是政府部门、协会、企业、专家等各方面的基本共识。煤炭科学研究总院北京煤化工研究分院副院长陈亚飞表示，以前多次做过的煤化工规划，最终都胎死腹中，和这些规划本身的缺陷有关，"以前的规划太过具体，转化的煤炭用来做什么不是规划本身需要解决的"。现代煤化工是指将煤作为化工原料用来生产各种化工产品，是典型的资金、技术、人才密集性产业，往往单个项目投资近百亿元。"十五"规划以来，虽然政府对煤化工的产业政策几乎每年都在相关文件中有所涉及，但每年都在根据行业情况进行调整。2008年9月，国家发改委下发《关于加强煤制油项目管理有关问题的通知》，开始收紧煤化工政策。除了神华在内蒙古和宁夏的两个示范项目之外，叫停了其他所有煤制油项目。2009年，国务院进一步明确，3年内不再审批现代煤化工示范项目，自此煤化工项目审批之门关闭。煤化工审批闸门再次松动已是两年后。2011年国家发改委发布《关于规范煤化工产业有序发展的通知》，对煤制烯烃、煤制油、煤制天然气等项目设置规模门槛，达到规模要求的项目要上报国家发改委核准。2012年，由能源局牵头编制《煤炭深加工示范项目规划》及《煤炭深加工产业发展政策(征求意见稿)》，虽经国家发改委主任办公会审议，时至今日仍没有下文。业界算盘"有名有姓的企业都在搞煤化工。"陈亚飞这样概括煤化工行业目前的热度。虽然参与煤化工产业的形式各有不同，但煤炭企业们的出发点却大同小异。对于中小企业，做煤化工的直接动力也是为了储备后备煤源。甚至如中煤集团这样的央企，也有着同样动机。中煤人士说，中煤的煤源主要在山西，由于多年开采，现在山西的煤炭资源数量和质量日趋下滑，"必须从其他地区圈新煤源"。"投资煤化工还出于分散风险的考虑。"上述中煤集团人士表示，"如果过多依赖煤炭产业，一旦行情下行，企业经营状况马上受影响。"这两年煤炭行情的下跌，已经给了煤企教训。晋煤集团煤化工部门人士表示，目前煤炭价格已经接近成本线，进入微利状态。集团七八成的煤炭产量已经内部消耗，煤化工板块就是提高煤炭附加值，稳定煤炭价格和企业经营状况的"防火墙"和"蓄水池"。电力企业进军煤化工的初衷也是为了煤炭资源--2012年前动力煤的紧俏，让电力企业开始圈资源，为的是不再被煤企卡住脖子。而地方政府对煤炭就地转化率的要求，给了企业硬性约束。"我们是被煤化工了。"旗下有两个煤化工示范项目的大唐能源化工有限责任公司董事长张明说。隐忧显现随着热度的上升，煤化工行业的隐忧也慢慢浮出水面。5月中旬，一则神华、陶氏化学合作的榆林煤制烯烃项目搁浅的消息引发了业内关注。5月20日，神华集团在官网发布公告澄清此事。但接近神华集团的有关人士称，榆林项目确实遭遇变故，合作方陶氏有可能退出。知情人士透露，陶氏化学当初看好中国市场的潜力，对神华的资源比较有信心，但从2005年开始规划论证至今，国内外形势都发生了很大变化。美国页岩气革命正在削弱煤化工产品的竞争力；就项目本身来说，两次环评均未能通过，导致投资无法进行，是其面临的直接困难；榆林地区近几年上马的煤化工项目较多，当地水资源量已经不足以支撑这个项目。煤化工是资金密集型行业，"需要真正硬邦邦的实力"。中煤集团煤化工研究人士表示，煤化工项目短期内投资数额高，强度大，回报却是长期缓慢的，"谁也不敢说自己的资金实力有多强"。上述人士表示，中煤2013年煤化工投资强度创纪录，但2014年投资规模已经收缩。"一方面确实是资金已经比较紧张，另外，项目之间也要稍微拉开距离，留出时间总结经验。"但目前整个行业的状态，似乎已经超越了"示范"的本意。国家批准的煤化工示范项目，很多还处于摸索阶段，现有技术可靠性、项目经济性、环保解决方案、行业协同发展等问题还未较好解决，但后来者早已按捺不住，蜂拥而至。
