几天和朋友聚会，在谈及太阳能发电的时候，朋友问了这样一个问题：“都说太阳能取之不尽用之不竭，但是身边除了太阳能热水器外，真没有发现有多少太阳能发电应用！”
作为太阳能发电行业的一位老兵，听到这样的话，无疑感到很受伤。真的像朋友说的那样吗？
其实不然，就拿当下来说关于太阳能发电的应用几乎涵盖了各行各业，记得有句名言，时间不缺乏美，但是缺乏对美的发现，对于发现太阳能发电的应用这件事来说也是如此，太阳能发电应用正如我们所说的“美”，不关心的人永远看不到。
说到太阳能发电应用我们耳熟能详地如太阳能路灯，光伏发电，太阳能充电器，太阳能飞机等，这些应用虽然都是通过太阳能把光能转换为电能，但是工作原理和组成部分存在一定的区别。
这里我们就来科普下，太阳能发电应用的主要分类：离网系统和并网系统 。
先看离网系统。
离网系统主要由太阳能组件、控制器、逆变器、蓄电池组和支架系统组成。例如：太阳能路灯、太阳能照明、太阳能飞机以及军事领域用的太阳能通信设备。
这类应用特点是不与并网相连，光能变为直流电与应用相结合，其具有一定的便利性和灵活性。在当下离网的应用比较广泛，农业领域的驱蚊灯，交通上面的太阳能汽车、太阳能信号灯，军事领域的行军背包，太阳能通信设备，航天领域的能源供应，市政园林的太阳能路灯、驱蚊灯等。这类多带与蓄电池相接，实现电的存储。并且，已经与人们的衣食住行紧密相连无法分开。
再看并网系统。
并网系统顾名思义，是由太阳能组件、逆变器、支架等组成，与电网相连接，具体来说是把光能通过组件变为直流电，再通过光伏逆变器变为交流电，接入电网或者负载。例如：地面光伏电站、家庭光伏电站、工商业电站、扶贫电站以及水上电站等。太阳能发电中的电的最终归属是电网或者负载，一般不直接与蓄电池相接。
在欧洲一些地区，通常会把两者结合，白天光伏发电会有三部分去处，一部分自用，一部分存储，一部分并入电网。当夜晚来临，用户可以使用白天蓄电池所存储的电，来实现家庭负载的正常运行。
