时隔一年，中国政府再次修订外资准入负面清单，进一步放宽外商投资进入石油天然气行业的限制，此举受到国际石油巨头的积极评价。
国家发改委、商务部6月30日发布的《外商投资准入特别管理措施(负面清单)(2019年版)》取消了石油、天然气勘探开发限于合资、合作的限制，这意味着外资石油公司独立勘探开发国内油气区块成为可能。在此之前，外国石油公司在中国参与的油气上游勘探开发须与“三桶油”合作，且多为技术难度颇大的项目。
“壳牌认为在上游领域的进一步开放令人鼓舞，对我们来说，这意味着在中国相关领域开展投资有更多的机会和选择。”壳牌中国集团主席张新胜7月1日对澎湃新闻表示，“我们非常重视与中方伙伴的合作关系，也将继续致力于将我们的先进技术和专业能力带给我们的合作伙伴和客户。”
壳牌是目前中国最大的跨国公司之一，该公司与中石油合作开发的长北项目是国际能源公司在中国的最大规模陆上天然气开发项目。此外，由中海油、壳牌同等比例持股的中海油壳牌石油化工有限公司是中国规模最大的中外合作项目之一，两者在在广东省惠州市大亚湾区运营一个世界级的南海石化联合工厂。在中国，壳牌还拥有国际能源公司中规模最大的加油站网络。
此前一天，BP中国董事长兼总裁杨筱萍曾对澎湃新闻表示，通过取消石油天然气勘探开发限于合资、合作的限制，引入多市场主体包括外资参与国内的油气资源勘探开发，这将增强市场活跃度，营造公平开放的准入环境，有助于进一步提升国内油气资源的勘探开发力度和技术进步。
壳牌和BP均为全球最大的公开上市石油公司之一，在华布局几乎覆盖油气行业全产业链上的所有环节，包括油气勘探开发、炼化、液化天然气、加油站、润滑油业务等。值得注意的是，新版负面清单取消油气勘探开发限制发生在国内石油企业纷纷加大国内油气勘探开发力度、增储上产的大背景下。
近年来，石油天然气领域放宽外资准入的动作频频。2018年6月，国家发改委、商务部发布《外商投资准入特别管理措施(负面清单)(2018年版)》，其中对于外资加油站建设、经营的数量与股比限制内容被删除。在此之前，外资公司想要进入中国加油站市场，只能与中国公司设立合资企业，并由后者控股。这一变更意味着未来国际石油公司在中国开设加油站将不再具有“天花板”，中国加油站市场将迎来“百舸争游”的新格局。去年，BP、壳牌相继宣布在华大举新增加油站的计划。
今年3月，国家发改委宣布，按照国务院印发的《关于取消和下放一批行政许可事项的决定》，“石油天然气(含煤层气)对外合作项目总体开发方案审批”这一行政许可事项取消，改为备案。油气对外合作项目总体开发方案由审批改备案后，将进一步调动油气企业积极性，有利于进一步方便中外油气企业开展合作，有利于进一步扩大开放、积极利用外资。
此外，伴随中国不断释放扩大开放的信号，去年，埃克森美孚公司宣布出资100亿美元在广东建设大型独资石化项目，德国化工巨头巴斯夫化学公司也宣布投资100亿美元在广东湛江建设独资精细化工一体化基地。去年10月，中海油与壳牌在荷兰海牙签署惠州石化项目合作谅解备忘录，根据协议，双方将以打造一个规模和竞争力都具备全球一流水平的大型炼化一体化基地为目标，探讨双方当前位于广东惠州的南海项目以及进一步合作建设生产装置。
