英国施罗德集团研究人员汇总来自BP等机构的数据制作了1800年以来全球能源转型图表。第一次能源转型发生在1900年左右，由于蒸汽机的使用刺激了煤炭的消费，煤炭在能源消费中的份额超过了传统的生物燃料（如木材）；而内燃机的普遍使用推动了第二次能源转型，1950年左右，油气消费比例超过了煤炭。到目前为止，可再生能源占比依然大大低于油气，因此第三次能源转型尚未达到关键节点。
回顾历史，第一次能源转型（煤炭代替生物质）耗时约70年，第二次能源转型（油气超过煤炭）耗时约50年。由于气候变化的压力，第三次能源转型速度将加快，预计可再生能源成为主流将需要近30年的时间。
