多年来，电力供应不足一直是埃及难以挥却之痛。据了解，埃及90%的电力生产来自油气。燃料以及输电能力的不足迫使埃及电力供应商不得不定期停电。拉闸断电使本就萧条的埃及经济雪上加霜，民众的日常生活也被断电所打乱。更有甚者，边远地区的学生因为没有电，不得不在大街上借着微弱的路灯灯光读书学习。
埃及是众多阿拉伯国家中人口最多的一个，然而，就是这样偌大的国家能源状况却是一团糟糕：本国能源供应不能满足所需，想要进口能源又缺乏足够的资金；政治动乱使之前政府的可再生能源政策难以落实；断电问题频发，如不及时解决，可能还会进一步引发社会动乱。今年6月新当选的埃及总统阿卜杜勒-法塔赫·塞西面对这些问题也是一筹莫展。
据了解，造成电力短缺的主要原因，是埃及长达50年的燃料补贴政策，人为地拉低化石燃料的价格。“由于补贴，化石燃料的优势无可企及。”开罗美国大学石油和能源工程系主任马吉迪·纳斯鲁拉说,“由政府买单的低价鼓励了化石燃料的消费。”以柴油为例,在埃及，每升柴油的售价约为1埃及磅，仅相当于0.14美元。而相比之下,邻国约旦的售价则为0.95美元/升。低廉的价格甚至催生了埃及边境地区猖獗的燃料走私活动。
事实上，埃及的燃料补贴可追溯至上世纪60年社会党总统纳赛尔当政时期。不过，当时埃及的人口仅为3000万，但现在埃及人口飙升了3倍，突破9000万，相应的燃料补贴支出也大幅增加。数据显示，1995年至2013年间，埃及仅石油消费就从每天45.8万桶增长至73.8万桶。但是，伴随需求增长的却是埃及油气生产的下降趋势。上世纪90年代中期，埃及每天的石油产量为90万桶，而到2013年则降至70万桶以下；天然气生产在2009年达到峰值后也开始逐年下降。近年来，为了保证电力供给，埃及政府不得不开始进口石油和天然气。
2011年，穆巴拉克下台后，埃及新一届政府对缩减燃料补贴一直畏首畏尾，怕因此损及其执政地位。这并非危言耸听，因为纳赛尔的继任者萨达特在上世纪70年代就曾因削减面包补贴而险被轰下台。
巨额补贴带给埃及的是巨额的外债。资料显示，今年第一季度，埃及负债已经高达450亿美元，其中对外国能源公司的欠债就达到60亿美元。
业内普遍认为，埃及未来势必要经历一场能源战略的变革。“尽管埃及经历了政治和宗教革命，但未来一场基于能源的革命以及由此带来的社会变革是必须的。”太阳能产业顾问沃纳·科德霍夫如是说。
其实，埃及发展可再生能源的潜力很大，尤其是风能和太阳能。在埃及，阳光灿烂的日子比欧洲可再生能源领军国家德国要高出两倍，埃及南部城市阿斯旺每年的日照天数超过330天。而距首都开罗较近的红海北部，尤其是苏伊士湾沿海地区,是有名的风库。与此同时，沿海地区尚未开发的大片土地也为建设风电场提供了有利的场所。
然而，尽管坐拥丰富的可再生能源资源，相对于低价的化石燃料，可再生能源开发在埃及一直乏人问津。来自埃及国家监管机构的数据显示，穆巴拉克政府曾承诺，到2020年实现可再生能源占比20%，但迄今为止，来自太阳能和风能的占比尚不足1%，另有8%来自阿斯旺水电站。
不过，近来由于塞西政府实施补贴削减计划以及对化石燃料提价，使得埃及风能、太阳能的前景重被业内被看好。
“自2008年以来，我们就一直呼吁加大可再生能源开发力度，但是政府始终置若罔闻。”埃及太阳能发展协会会长瓦埃勒说,“但现在不同了，政府想知道我们的举措，帮助能源生产。”他进一步表示，电力短缺危机也是促成埃及重视可再生能源开发的一个重要因素，“使政府重视起来了”。
埃及投资部长萨尔曼9月曾乐观宣称，埃及在近几年里，每年新增风能和太阳能电力可达8吉瓦。另有报道称，埃及政府计划于10月举行2吉瓦太阳能和2吉瓦风能项目的招标，为配合此次招标、吸引竞标者，埃及政府日前还出台了上网电价补贴政策以及一些金融措施。
不过，也有业内人士表示，埃及可再生能源发展也面临一些体制和机制的障碍。比如并网难使不少风机、太阳能电站处于停运状态；埃及本土太阳能设备质量不过关；可再生能源缺乏资金支持等。此前，埃及南部计划建设的一座200兆瓦的太阳能电站，就因为议会没有接收项目标书而取消。更多精彩内容请关注能源网-中国能源报www.cnenergy.org
