数据中心是日益数字化的世界的信息支柱，全球需求一直在快速增长。鉴于数据中心是能源密集型企业，估计约占全球用电量的1%，这些趋势对全球能源需求有明显的影响。
《科学》杂志发表美国西北大学等学者的文章，评估数据中心的电力消耗。2010年至2018年间全球对数据中心服务的需求增长了550%，但同期这些设施的能源使用仅增长了6%。在全球最大的数据中心市场美国，其能源需求实际上在这段时间内趋于平稳——这与21世纪初的情况大相径庭，当时数据中心产出翻番意味着能源需求翻番。
这种”脱钩”现象与效率提高相关：公司越来越多地将服务器从办公楼移到大型共享设施中，这样就可以更有效地使用冷却和通风系统。与此同时，芬兰和瑞典等气候较冷的建筑使用自然冷却的空气和水来防止服务器过热。而且服务器本身也在不断改进，最新型号的服务器使用的能源远远低于其耗电量巨大的前代服务器。自2010年以来，每次计算的用电量下降了四倍。虽然较老的服务器在活动和不使用时都使用相同的电量，但较新的型号在不使用时仅使用约三分之一的电量。
不仅仅是数据中心，能源效率有助于减少其他全球工业的环境足迹。建筑师和建筑公司设计建筑利用更多的日光以减少人工照明，使用可持续的绝缘材料和更厚的玻璃窗来减少供暖和制冷需求。2018年约250家全球建筑公司表示，与2003年的基准相比，他们预计新建筑的能源使用量将减少近一半。美国建筑师学会（American Institute of Architects）最近报告称，这样可以避免能源消耗，有助于防止1770万公吨二氧化碳排放，相当于减少400万辆乘用车上路，并节省超过33亿美元的运营成本。
