2008年太阳能热水器行业首次推出纳米高分子内胆（俗称塑料内胆）太阳能热水器，引起业内的广泛关注和讨论，但始终没有形成一致认识，那么塑料内胆是一种什么样的内胆呢？
简单来说，塑料内胆（见图1）是一种以PP 为主体材料，通过吹塑或滚塑工艺加工成型的热水器内胆，其研发初衷是为了解决水质较差地区内胆腐蚀漏水问题，填补太阳能热水器的应用空白。
图1 塑料内胆
经过六年的市场验证，行业内对塑料内胆的评价出现了不同的观点，有人认为塑料内胆已经完全可以取代不锈钢内胆，有的则认为塑料内胆仍然需要继续优化改进，那么塑料内胆究竟有什么样的特点呢?经过与塑料内胆生产厂家、太阳能热水器生产企业以及太阳能热水器用户交流沟通, 对塑料内胆作一个客观的分析。
耐腐蚀性强。这是塑料内胆的研发初衷，也是塑料内胆的最大作用。近年来，太阳能热水器市场发展较快，特别是太阳能热水器家电下乡政策实施后，农村市场的销量增长幅度较大，但是农村水质条件较差，因此对水箱内胆提出更高的要求。金属内胆虽然使用不锈钢，但是因为存在焊缝等问题容易被腐蚀漏水，而塑料内胆选用PP为主体材料，具有极强的耐腐蚀性，不会因腐蚀导致漏水，可以更好地保证太阳能热水器寿命。
生产工艺简单、方便、易操作。不锈钢内胆使用食品级304不锈钢，需要开平、裁剪、冲孔等十几道工序，需要大量人力，专业的设备和较大的生产厂房，企业负担较高。由于不锈钢内胆生产工艺的特殊性，目前大多太阳能热水器厂家自行生产加工。塑料内胆主要采用吹塑工艺一次成型，无焊缝，开孔后可以直接发泡使用。而且可以直接从外部采购，降低生产成本提高企业生产效率。
耐空晒性能不高。虽然太阳能热水器要求禁止空晒使用，但是在实际使用过程中难以避免长时间空晒时，真空管集热内水温可达200益以上，因此要求内胆对空晒有较高的抵抗力，不锈钢内胆主体材料均为不锈钢，耐高温空晒；塑料内胆采用PP为主体材料，可以满足太阳能热水器的日常使用，但长时间空晒时胆内温度远远超出PP 材料的承受温度，容易导致内胆软化、变形、漏水等问题，因此必须禁止空晒使用，这也是塑料内胆实际使用过程中存在的最大不足。
安全卫生。现在流行健康消费，商品是否安全卫生很大程度上左右着消费者的购买意愿。目前塑料内胆经权威部门检测完全符合《GB/T17219 生活饮用水输配水设备及防护材料的安全性评价标准》要求，不会对人体健康产生副作用。
售后维修较为方便。不锈钢内胆容易被腐蚀漏水，市场返修率较高，水垢粘连在不锈钢内胆表面，长时间影响水质清洁度，水垢不易清洗维护；塑料内胆耐腐蚀结垢问题较轻微，易清洗维护，但塑料内胆水箱热水器不能高温移机，因水箱内外温差较大，容易导致塑料内胆热胀冷缩引起真空管插孔轻度变形，玻璃管再次插入困难，因此必须在水箱内温度降低后才能进行移机操作。
通过分析可以看出，塑料内胆整体性能和不锈钢水箱相比有部分明显优势。但不锈钢内胆经过多年的发展，市场日趋成熟，生产成本也在逐步下降，一般厂家和消费者更容易接受。而塑料内胆作为一种新产品，市场应用时间较短，自身存在不足，仍然需要在市场验证中不断完善，加之因缺乏宣传引导，太阳能热水器生产厂家和太阳能热水器用户对塑料内胆水箱认识度较低，按照目前的实际情况无法取代不锈钢内胆，而是太阳能行业的一个较大的创新点，它的出现使太阳能热水器产品不再单一化、同质化，提高企业竞争力。太阳能热水器生产企业和经销商可以根据实际需求，选择合适材质的内胆，扬长避短以达到最佳的使用要求，而不是采用“一刀切”的方式，全面肯定或全面否定某种材质的内胆。（青岛联真新能源有限公司崔文杰）
