中国光伏发电价格的演变经历了审批定价、招标定价、地方固定电价等阶段，目前已经出台了固定电价政策。由于光伏发电相对于风电来说，成本较高且变化较快，光伏发电价格政策一直进展缓慢，直到今年7月发改委才出台全国统一光伏标杆上网电价，同时提出今后将根据投资成本变化、技术进步情况等因素适时调整标杆电价。
光伏标杆电价的出台为光伏产业和市场提供了明确的投资回报预期，也及时刹住了招标价格越招越低、恶性竞争的形势。按照目前给予的标杆价格，西部光资源丰富地区项目在保证其所发电量全部上网的前提下可达到10%的收益率。
但是有三个方面的问题需要引起重视：首先，借鉴风电脱网事故的教训，光伏标杆电价的出台要在鼓励项目建设和成本降低的同时，保证产品质量和技术的提高。其次，全国统一性标杆电价会使得光伏装机集中在光照资源好的西部地区，但目前西部地区的电网支持较弱，需要及时解决好并网问题。最后，光伏发电标杆上网电价政策并未明确未来调整标杆电价的时间和补贴年限，全国统一性标杆价格也未考虑到地区资源差别，因此出台的政策还将会逐步完善。但即使仍需进一步完善，光伏标杆电价的出台还是对开启中国的光伏应用市场起到了决定性的作用。
太阳能热发电技术的发展要滞后于光伏发电。2010年全球太阳能热发电新增装机不到20万千瓦，累计装机勉强超过1GW，且主要集中在西班牙和美国两个国家。中国太阳能热发电还是空白，2011年太阳能热发电的第一个特许权招标项目――鄂尔多斯50MW槽式太阳能热发电电站的中标价格为0.9399元/kWh，依然是采用了最低价格中标。
