近期，美国西部多个州出现的高温和干旱天气进一步推高了对天然气的需求，导致美国天然气价格涨至近四年来同期的最高水平。美国的高温干旱对天然气价格的影响究竟有多大?而眼下，国际市场天然气价格走高的背后还有哪些原因?
天然气近些年不断取代煤炭，去年，其在美国公用事业规模总发电量中的比例达到40%，在包括加州的一些州，这一比例要更高，而加州也是仅次于得州，排名第二的美国天然气使用大州。具体上来看，据美国能源信息署数据显示，去年，美国有38%的天然气用于发电，这是天然气的最大用途，排名第二的是工业用途，占比为33%，紧随其后的是居民用途，这部分占到15%，具体包括为住宅和用水供暖、烧饭等。
天然气需求对气候变化非常敏感，气候的变化也是导致天然气价格波动的主要原因。通常来说，秋冬季节的需求又高于春夏，所以，同期价格的对比更有参考价值。
而从这张美国天然气价格走势图上来看，天然气价格随着经济重启总体呈现上升趋势，近期随着美国多地气温升高，天然气价格上行明显，到上周五的收盘价格接近达到去年同期的两倍，而目前的价格也是2017年以来的同期最高水平。
高温和干旱天气除了直接推高用电需求外，还带来了水利发电资源的减少，这部分也需要天然气等其它电力资源弥补。在美国之外，反映西欧市场价格的荷兰天然气交易价格也比去年同期翻了一番还要多，而在亚洲，进口液化天然气的价格更是达到了去年同期的五倍之多。
在今年4月中，国际能源署预计，由于经济显著反弹，预计今年亚洲市场的天然气消费量将比上一年增长5%，这超出全球平均水平，其中，中国市场占到预期增长的56%，紧随其后的印度占到14%。与原油市场类似，在需求反弹回升的同时，供应的恢复要略显滞后。
虽然目前一些生产商正在谨慎扩能，但有行业人士指出，要完全恢复到疫情前水平可能还需要一些时间，可能至少等到2022年，在这种情况下，美国目前的天然气库存也较五年平均水平低了约5%。
