我国的太阳能热水器行业历经30多年的发展，拥有独立的自主知识产权，发展至今，总保有量已经占世界总量的70%。其中，在2011年，太阳能热水器的年产量预计突破5千万平方米，保有量将达到两万平方米。根据“十二五”规划，到2015年，我国太阳能热利用产量突破1亿平方米，保有量达到4亿平方米。而在未来5年内3600万套保障房的开工建设，更是给整个行业带来了全新的发展机遇。
从2010年开始，处于高速发展中的太阳能热水器行业遭遇了第一轮大规模的洗牌，传统零售市场销售下滑，陷入持续低迷的态势。2011年随着原材料和人力成本的上涨，终端消费能力不足等因素，行业洗牌进一步加剧，整个行业增速明显放缓。而从2009年开始实施的太阳能家电下乡政策，自然而然地便成为各家中标太阳能企业在零售市场中所倚重的法宝。因此在先后4轮太阳能家电下乡中，越来越多的太阳能企业参与其中。
商务部有关人士曾指出，将中小企业引入家电下乡，是为了给它们提供更多发展机会。但事实上，很多小企业并没有利用好这一机遇，它们不是提升技术、产品、服务，而是单纯地以价格取悦消费者。但至少有一点可以肯定的是，在整个行业发展还未成熟时，对于政策的依赖程度仍然较高。
