20世纪90年代至本世纪初，中国、俄罗斯和韩国曾深入研究开展上游气田开发、管道建设、天然气销售一体化合作的可能性。随着俄罗斯开始实施扩大向亚太出口油气战略，且中国和俄罗斯通过东线供气达成一致，三方开展天然气合作的条件逐渐成熟。能源合作是战略性合作，既有利于提高合作主体的能源安全保障水平，也会促进合作主体之间战略利益的融合，增强各国的政治互信。加强国际天然气管道建设，探索新型的天然气定价机制，加大天然气多方合作力度，是中国、俄罗斯、韩国互利共赢的最佳选择。首先，天然气合作有利于韩国进口能源的多元化。韩国是新兴的工业化国家，也是能源消耗大国，消耗量位居世界前列，但本国资源匮乏，所需能源约97%要从海外进口。2014年，韩国消费天然气522亿立方米，比上年增加6%，全部以液化天然气（LNG）方式进口。开辟新的资源来源、实现能源进口多元化是韩国的迫切任务，如果能途经中国进口管道气，有助于其增加进口能源的数量和种类。其次，天然气合作有利于推动中韩经济合作、增强战略互信。中韩经济合作加深了两国间的相互依赖关系，促进了各领域的合作。2015年2月25日，双方完成中韩自贸协定全部文本的草签；6月1日，中韩自由贸易协定正式签署。自贸区的建立将提高合作的制度化水平，而开展中韩天然气合作可进一步增加两国的自由贸易商品种类。开展天然气贸易会促进经济合作，附加效应将逐步扩展到政治领域，并增进贸易伙伴间的政治理解。天然气合作还有助于推动俄罗斯经济走出低谷。去年起，乌克兰危机爆发，西方对俄罗斯实行经济制裁，俄罗斯境内主要油气公司海外融资渠道被切断，国际油价断崖式下跌，卢布汇率大跌，俄罗斯经济陷入前所未有的困境。数据显示，2015年一季度，俄罗斯国内生产总值与去年同期相比下滑1.9%。中国和韩国加大从俄罗斯进口天然气的力度，使其获得国际资金的注入，对处于经济低谷的俄罗斯来说可谓“雪中送炭”。此外，天然气合作能发挥示范效应，推动东北亚地区的能源合作。东北亚地区是世界经济发展最迅速的地区之一，也是能源需求增长最快的地区之一。俄罗斯是能源生产国，中国和韩国是能源消费国，双方有共同利益；同时俄罗斯需要资金和技术来开发东西伯利亚和远东的资源，中国和韩国需要可靠的能源供应以满足日益增长的需求。三方合作将促进区域油气管网建设，是东北亚地区能源合作从双边到多边的有益探索，也可为未来建立地区能源合作制度奠定基础。 --
