近来，为了促进燃煤技术进步，美国官员、煤炭资源丰富的西部各州州长和中国能源高官正在努力就促进清洁煤炭技术发展达成协议。清洁煤炭技术有望减少燃煤对气候变化造成的影响。
美国能源部助理部长Christopher Smith表示，协议强调在能捕获燃煤产生的温室气体的技术合作。
8月25日，Smith和其他政府官员与中国国家能源局的代表在比林斯召开的行业论坛中会晤。此次会议地点就靠近全球最大煤炭储量地之一，即蒙大纳州和怀俄明州的粉河盆地煤田。
最近几个月，美国煤炭行业一直遭受着沉重打击。矿产公司破产，建议抬高采矿税费及租赁支付，廉价的天然气排挤着煤炭需求等。此外，全球对煤炭在气候变化中发挥的作用也深表担忧。
清洁煤炭技术对于抑制全球变暖的贡献巨大，但是这一技术相当昂贵，而美国此前努力想要把它发展成商业应用也以失败告终。
