据计算，在沙漠地区平均每平方公里每年接收的太阳能约为2×10\+9千瓦时，以一块300公里长，200公里宽的面积（相当二分之一福建省面积）接收的太阳能就可满足目前世界总的能量需求，因此太阳能相当巨大，可以说是取之不尽而且还是无污染的新能源。
太阳能热水器开发利用现状与发展前景 。我国太阳能热水器开发利用始于二十世纪五、六十年代的闷晒式，到了七、八十年代发展为平板式及直管式。目前已开发的第三代是真空管式太阳能集热水器，经过“七五”期间的科技攻关，清华大学在国外技术的基础上研制出具有世界先进水平的两种真空管式太阳能集热器：即全玻璃真空管太阳能集热器和热管式真空集热器，它运用优良的阳光选择性吸收膜层及高真空保温技术，具有单向导热性能佳、稳定性好等优点。经过不断更新改造，其防冻、防冰雹及保温性能都得到进一步改善。
虽然太阳能热水器的价格经过多次下调，但目前的价格（2500～3600元/ 台）还是比电热水器及液化气热水器高出数倍；虽然采用电加热辅助装置可以解决阴雨天的难题，但长期的阴雨季节其耗电量也是难以承受的。由于太阳能热水器的安装与房屋不配套，安装时穿墙打洞，管线乱拉，特别是当一幢楼房不是全部而是部分使用太阳能热水器条件下，屋顶更显得不够整齐，严重影响住房的外观及城市的市容、市貌，给政府有关部门管理带来难题。
太阳能热水器储能技术设想 太阳能热水器的产水能力与太阳照射强度、连续日照时间及背景气温等密切相关。我们从太阳光照日夜交替、季节变化等特点可看出：在夏季太阳照射的强度最大，连续日照时间最长，背景气温也最高；而在冬季则相反，强度最小，连续日照时间最短，背景气温也最低。粗略计算冬夏产水能力相差约4～6倍。 然而人们最需要大量使用热水的季节正好又在太阳能热水器产水能力最小的冬季，而太阳能热水器产水效率最高的夏季，人们不仅少用热水而且多用冷水，这种大的反差也正是太阳能热水器不被大部分人所接受的原因之一。
