8月3日，美国总统奥巴马宣布了“清洁能源计划”，就在同一天，美国第二大煤炭企业阿尔法自然资源公司向法院提出破产申请。
虽然看上去不无巧合，但背后大趋势仍很明显：清洁能源备受追捧和传统能源寒意阵阵。
阿尔法的倒下，只是过去3年来美国30多起煤企倒闭案的最新一例。据调研公司SNLEnergy统计，申请破产的大多数是小型煤企，也包括爱国者煤炭和沃尔特能源等大型煤企。
美国煤企接连的破产申请也引起中国煤企的警觉。“国外煤炭巨头的遭遇表明，大企业不一定是竞争力强的企业。”神华集团董事长张玉卓对《财经国家周刊》记者说。
由于中国经济进入新常态，再加上安全和环保压力，国内煤炭行业持续低迷。公开数据显示，2015年上半年煤炭行业亏损面已超80%；31家上市煤企亏损的公司为14家，亏损面达到44%。
中国煤企的一只脚似乎已踏在了悬崖边缘。中信建投煤炭行业首席分析师李俊松告诉《财经国家周刊》记者：“如果煤炭供需关系不发生改变，中小型煤企倒闭潮在所难免。”
大型煤企的日子要好过一些。李俊松介绍，国内大型煤企主要是央企或者地方龙头企业，一旦倒闭会造成严重的就业问题，容易形成不安定因素。在当前形势下，如果想要进一步发展，有实力的煤企可以“走出去”或者转型，比如向下游延伸，发展煤化工或者煤电联营。
神华集团的案例可供借鉴。作为全球最大煤炭企业，神华集团除了煤炭开采、销售业务，还有发电、铁路、煤化工等5个板块业务。其主体上市公司中国神华2015年上半年的财务报告显示，虽然铁路、港口、航运和煤化工四个板块的毛利率均下降幅度在4.4%以上，但煤炭和发电板块的毛利率却同比上升，煤炭上升0.4%，发电上涨3.3%。
张玉卓表示，这得益于神华集团结构调整效果显现。从之前煤炭的一枝独秀，到各板块按市场要求均衡发展，确保了整体经营效果。
但神华做到的，中小煤企未必能行。陕西宇昌神木有限公司经理王向前对《财经国家周刊》记者表示，大型煤炭企业绝大多数有国家政策扶持，煤炭脱困会议开得再多救的也是大企业，救不了中小煤企的命。中小煤炭企业基本上靠人际和网络销售在勉强维持运营，受市场价格波动影响较大。
山西华诺贸易有限公司的王建强对《财经国家周刊》记者介绍，山西吕梁一带的中小煤企平均生存时间只有一两年。7月以来，他基本每天都能听说有关煤炭企业倒闭的消息。
这其中也包括一批因安全因素被强制关停的煤企。国家煤矿安全监察局行业安全基础管理指导司司长商登莹对《财经国家周刊》记者介绍，被强制关闭的基本属于30万吨以下的中小型煤矿。目前，国内30万吨以下煤矿一共10764座，30万吨以上煤矿虽然只有2880多座，但煤矿产量却占总产量的80%，所以关闭中小型煤矿不会对煤炭市场造成很大影响。
业内人士表示，煤价在低位徘徊还将持续较长时间，会促使煤企的产业集中度逐步提高，企业间的兼并重组也会不断增加。未来，中小煤企要活下去，只能是努力降低成本，提高产品质量，升级产业结构或抱团取暖，没有多少捷径可走。
