煤电行业在面临中国经济发展新态势、电改新政、“十三五”能源规划、日益严重的环境问题等诸多新变动时，该如何选择未来发展道路？
中国能源研究会副理事长周大地，日前在能源基金会中国和财新-无所不能联合主办的煤电行业论坛上表示，目前煤电存在大量过剩，能源需求总量的增长速度明显下降，如果煤电产能还继续高速增长，最后的结果只能是运营时间往下降。因此他认为，“煤电能不建则不建，能少建则少建。”
2014年至今，煤炭的生产和消费已呈现“负增长”态势。根据煤炭运销协会快报数据，前三季度，全国煤炭产量累计完成27.19亿吨，同比减少1.32亿吨，下降4.62%；全国煤炭销量累计完成25.86亿吨，同比减少1.53亿吨，下降5.57%。
尽管产量有所下降，煤炭产能过剩却已成定局。多家研究机构预测，中国煤炭消费峰值大多集中在45亿-48亿吨。目前全国现有煤矿产能40亿吨，在建煤矿在10亿吨以上，还有部分违规建设煤矿的产能，即使考虑今后一个时期淘汰一批落后产能，全国煤炭产能过剩的问题仍然十分突出。
然而，中国电力企业联合会部门主任薛静却认为，中国的情况比较复杂，不同地区的能源结构、消费水平完全不一样，因此过剩是中国经济的梯级式过剩，而不是全盘过剩。
薛静称，发达国家早就于1960年左右从煤炭时代转型到油气时代，目前已进入新能源时代，而中国尚处于油气替代与新能源替代混合阶段，工业化阶段还没有完成，“再加上我国煤炭的禀赋优势，煤炭还没有完成它的历史使命。”薛静说。
平安银行能源矿产部能源中心主任周泰则表示，该银行从今年开始对新能源投资项目趋于谨慎，一是担心政府补贴持续性的问题，二是国家规定的装机增长规模较小，而组件厂商装机量增长过快，存在产能过剩的可能。
周泰称，“如果把新能源补贴的资金拿去给煤电进行节能改造，减少碳排放的话，可能更好一些。”他还表示，2018年后煤电行业转好可能性较大，预测可以大规模的介入火电投资。
不过，中国能源研究会常务理事余春平认为，巴黎大会刚结束，对碳排放的要求越来越高，而经济新常态下的电力需求的增速下降，电改的售电侧改革、市场建设、输配电价格、发用电计划等改革工作亦在不断推进，电力市场的竞争也越来越激烈，煤电行业面临的压力依然很大。
