在全球碳排放量激增、全球气候加速变暖的背景下，发展“绿色经济”已成为全球热点。我国也明确将发展绿色低碳经济列为国家战略。在这样的大背景下，通过技术创新、制度创新促使经济结构调整，从而减少高碳能源消耗，尽快实现环境保护和经济发展并进的目标已经成为国家共识。制造业是国民经济的支柱产业，它的发展直接关系到国家命脉，制造业是否具有“绿色基因”对整个国民经济的持续健康发展意义重大。
1.绿色制造的源流及发展
哥本哈根气候会议之后，低碳经济成为全球关注的焦点，各国对创建节能环保的良好社会形态的要求与日俱增，绿色制造因其对资源需求的降低、对制造效益的提升而逐步成为一种先进的生产制造工艺，受到各国的重视。对于整个社会而言，绿色制造可缓解全球能源日益枯竭的现状，能更好地利用有效的资源，减少资源的消耗和浪费，降低环境污染，为创建和谐社会，推动可持续发展提供保障。
1996年国际环境管理体系标准IS04001和IS04004相继颁布，它把环境管理的强制性和改善生态环境及人类生活居住环境的自愿性有机地结合在一起，有利于国际社会找到经济和环境协调发展的依据和正确途径，保证新世纪经济的健康可持续发展。国际环境管理标准的提出，是企业发展绿色制造行业的准则，对企业而言，绿色制造的基本理念也是降成本增效益的重要手段和方法。
绿色制造理念在我国的提出和应用是科学发展观的必然趋势，而我国绿色制造理念的应用还处于初步发展阶段，需要在今后的应用中不断创新和开发，以使绿色制造更好地为机械制造业服务，为我国现代化建设节约能源，加快我国机械制造业的国际化进程。绿色制造不但已经成为全球各国家和地区的共识，而且已经在许多地区被践行，被列为许多国家（地区）的经济发展战略。
低碳经济概念最先于2003年由英国在其能源白皮书《我们能源的未来：创建低碳经济》中提出。低碳经济是一种以低能耗、低污染、低排放和高能效、高收益、高效益为主要特征，以较少的温室气体排放获得较大产出的新型经济发展模式。
可以说，低碳经济是绿色制造的基本诉求，绿色制造的一个重要目标则是为了打造低碳经济。两者既有前后关系，又同为可持续发展理念的主要构成。
从概念上看，低碳经济是在可持续发展理念指导下，通过技术创新、制度创新、产业转型等多种手段，尽可能地减少高碳能源消耗，减少温室气体排放，达到经济社会发展与生态环境保护双赢的一种经济发展形态。这其中本身就需要用到许多绿色制造、智能制造和先进制造的基本工具及流程。所以，在低碳经济的视阈下探讨绿色制造具有更加明确的目标定位。
2.绿色制造战略规划的布局：《中国制造2025》
改革开放30多年来，我国制造业的总量和整体水平不断提高，对资源的需求也与日俱增，粗犷式的制造水平已经不能适应新时期的需求，绿色制造正是基于这一理念诞生的。本世纪初，我国就开始通过加强规划引导，完善扶持政策，将绿色经济、低碳经济发展理念和相关发展目标纳入各个“五年”规划和相关产业发展规划中。例如通过制定《产业发展规划》《新兴能源产业发展规划》《发展低碳经济指导意见》《加快推行合同能源管理促进节能服务业发展的意见》等，制定促进绿色经济、低碳经济发展的财税、金融、价格等激励政策。
