谁是希望之星？
尽管存在不少难题，但多位业内人士表示，“十三五”期间，发展环保产业是调整经济结构、转变经济发展方式的重要手段，是未来资本、技术和人才等要素集聚的重点领域，到2020年或将出现千亿级环保企业。
谁会成为未来的希望之星呢？
目前，地方国企在水务、垃圾处理上起着主导作用。比如北控水务，在1993年就进行了股份制改造，1997年在香港联交所上市，水处理业务布局全国。
与钢铁等重化工行业不同的是，央企在环保领域大多属于“新人”，大部分是最近十年才进入该领域，甚至如中冶集团、葛洲坝集团和中信集团等，在近两年才开始通过收购等方式布局环保市场。这其中的光大集团子公司光大国际被业内看好。该公司作为中国乃至亚洲最大的垃圾发电项目投资运营商，在固体废物处理领域具有领先优势，且在炉排炉、烟气净化系统、渗滤液处理系统等方面拥有自主研发的核心技术，将持续受益行业发展前景。
相对而言，民营企业主要集中在环保设备制造领域。E20环境平台首席合伙人傅涛曾表示，环保行业是政府主导的行业，民营企业难以打入市场。较为典型案例是，在被称作“PPP元年”的2015年，全国160多个环保PPP项目中，“企业性质”成为重要的“竞争指标”，民企大多被拒之门外。
不过，近年来桑德集团、碧水源等一批民企在环境治理领域有所斩获。已与清华大学校企启迪控股结盟的桑德集团，在水务、固废以及动力电池领域积极布局，发展势头强劲。
并购是诞生巨头的一个通行方式。公开资料显示，2014年以来，A股环保行业并购显著增多，环保行业上市公司的并购数量达160起，总金额396亿元，平均每笔并购金额为2.5亿元。以北控水务为例，2013年发生了6起收购案，从而使得营业收入同比增长71.78%。
业内人士表示，长远来看，地方国企和央企通过并购会加剧整个环保行业的竞争和整合，加速企业集中度的提高。如果中小民营企业没有差异化的竞争优势，缺乏某个方面的核心竞争力，前景难言乐观。
