据中国煤炭报报道，2014年中国煤炭消费下降2.9%，2015年下降3.7%，2016年上半年煤炭产量下降9.7%。数据显示中国煤炭消费呈现下降的趋势，峰值已经过了。
对此张国宝表示，中国煤炭消费峰值提前达到意义重大。“这一成就预示着中国碳排放总量2025年之前便开始下降，这将成为国际社会减少温室气体排放的转折点。”
中国经济增速从9-10%下降到6-7%，煤炭消费下降看来已经成为长期性趋势，煤炭消费峰值比预想的要提前到来。此前不少观点认为，中国煤炭消费达峰可能会在2020年至2040年之间。
对此，国际社会给予高度评价。英国著名学者、被称为“气候经济学之父”的尼古拉斯·斯特恩认为，中国目前取得的这一成就预示着中国碳排放总量2025年之前便开始下降，早于官方预计的2030年。德国波茨坦气候影响研究所教授JohnSchellnhuber则持更乐观的态度，认为2020年中国的碳排放总量就会下降。
斯特恩评论说：“这真的是一个历史转折点，我相信历史学家会明白2014年是世界气候和经济史上的重要事件”。一篇发表在自然地球科学杂志上的分析文章认为，中国的煤炭消费达到峰值很可能成为人类历史上一个里程碑，成为国际社会减少温室气体排放的转折点。
但中国煤炭消费是否比原来预期更早地达到峰值，国内尚未完全统一看法。在张国宝看来，煤炭的一半是用于发电，另一半用于钢铁、建材、化工和民用燃料。
现在中国水、核、风、光发电增速巳经大大高于电力消费增长，今后用于发电的煤炭将进一步下降。钢铁、建材生产也都已经过了峰值，所以即使经济有所回升，煤炭消费总量也不可能回到2013年、2014年水平。我国政府宜正式对外宣布：中国煤炭消费已提前达到峰值。这对于树立中国在气候谈判中的形象是十分有利的，也是科学和客观的。
